結社，歸根結底是社會組織，跟社會生活的聯系極其密切，從內容和形式上分，大致可以劃分為正治、經濟、文化、軍事等四個方面。
正治的社，比如朋黨，東西漢的黨人，唐代的牛李黨，宋代的新舊黨，明代的閹黨、東林黨都屬于這個范疇；經濟的社，比如行會、商幫、會館，歷代的馬行、魚行、絲行等手工業行會，以及各種以慈善救濟互助的行會都算經濟社；軍事方面，大多是義社、義會、民團、保甲這些臨時性軍事組織，除非蓄謀造反，私下秘密結社，否則官方不會允許太過強大的軍事社的存在；最后，是文化結社，也是最常見的一種社團組織，形式最為復雜，內容最為廣泛，名目最為繁多。
徐佑今日參加的西湖八子社，就是文化結社的一種。但不管是哪一種結社，都要有盟主，有社令，有規矩，有聚集的地點和固定的時間。龍無頭不行，第一步要選盟主，過程很簡單，張墨提議由眾人推舉，誰的支持度最高就由誰出任盟主，他推舉的徐佑，其他人沒有猶豫，全部表示贊成。這也算是私底下早早達成了共識，推舉只是走個過場。徐佑謙虛推讓了幾次，被眾人勸說一番，也就順理成章的應了下來。
如果說僅僅靠雅集上的十字詩尚不能服眾人之心，但《三都賦》的流傳，正如張紫華所說導致揚州紙貴，初步奠定了徐佑在揚州文壇的崇高地位，再無人敢質疑他的資格。
選好了盟主，接著要定社令，大家齊齊看著徐佑，沒有人說話。這一方面是想試試他的能力，畢竟盟主之位，除了文才學識，還要有組織和領導能力；另一方面，社令是文社的重中之重，是指導日后行動和發展的主要方針，大家心里都沒數，輕易不敢發言。
徐佑胸有成竹，他閉關多日，思索的就是這個問題，言簡意賅的提了十六個字：
以詩會友，有唱必和；悠游山林，獨善其身。
自有文人結社以來，經史文賦詩詞音律書畫一向不分家，全方位的互相吹捧，互相抱團，也互相切磋學習提高，并且通過結社揚名的同時，往往會形成個人或者團體的正治理念，然后逐漸成長為一個或龐大或弱小的正治集團，從未有純正意義上的詩社出現。
徐佑定的社令，基本將西湖八子社規范在一個寫詩愛好者的小圈子里，不牽扯其他，更不牽扯正治！（正治這兩個字是故意寫錯，理由想必大家都懂，以后需要出現的時候，都會以錯字代替，請跟天師道的正治區分開來）
這是他為了穩妥起見做出的妥協，也是為了防止被別人的野心帶入歧途。果不其然，對這十六字的社令，王戎提出了不同意見，將獨善其身改為兼濟天下。儒家總是以匡扶社稷為己任，獨善其身不是不行，那也要拼過了、爭過了、享受過了再來談退隱山林的可行性。
關于這一點，八人展開了激烈的辯論，張墨、沈孟、杜盛和周雍支持徐佑，鮑虎和巫時行支持王戎，五比三，爭執不下。
“王兄，鮑兄，巫兄，我無心仕途，不疑兄也是如此，想必沈杜周三位郎君同心。為什么呢？因為我們于西湖結社，想要做的事，遠比入朝為官更有意義。一旦四聲切韻頒行南北，影響的不僅僅是千年以來的詩歌韻律，而且可以規范之后千年的詩壇風貌。兩千年之變局，全在你我手中，又何苦糾結于獨善其身，還是兼濟天下呢？這兩者其實并不矛盾，獨善其身，才能避免世俗的各種影響，專心致志的做好四聲切韻的完善和普及之事，只要做好了這件事，也就是你想要的兼濟天下。”
徐佑參加結社，只想在文壇留名，在民間養望，并不愿意借此謀取正治上的利益，也不會以此為契機邁入仕途，更不想被王戎等人捆綁在一起，為他們的正治需求和正治目的承擔不可預測的風險。
文人結社，最后發展成正治團體的例子多不勝數，然后就會身不由己的被這個團體挾裹著和其他的正治團體進行爭斗，也就是所謂的黨爭。所以，獨善其身四字，必須寫入西湖八子社的社令之中，這是原則，不可退讓！