“好吧，多謝微之，我們就收下了，只是受之有愧！”
張墨三人剛要下拜致謝，徐佑一手扶住，笑道：“朋友之饋，雖車馬，非祭肉，不拜！這可是夫子的話，你我相交，貴在知心，錢財身外物，無須計較！”
王戎和周雍滿目欽佩，徐佑的風姿確實讓人心折。杜盛更是開懷，道：“守望相助，實是我八子社的人心所聚，當飲一斛酒！”
接連三日，張墨等人放棄游山玩水，而是在錢塘各處奔走，查訪民情，準備回到吳縣后聯名奏到州府，抓緊時間賑濟災民。天可憐見，在徐佑送走同社七人不久，揚州各郡縣終于等來了朝廷的恩典，以吳郡為主導，開始在和會稽交界處建造太平倉，除了正常的徭役之外，以每日一頓飽飯外加三文錢雇傭無米可食的民眾出工出力，同時修葺各縣的農田水利設施，消息一出，米價應聲下跌三成，可僅僅維持了七日，又開始上漲。
整個六月，揚州刺史府投入了大量的人力物力來平抑米價，和暗中投機屯糧發國難財的奸商殊死相搏，互有勝負，雖然沒有能夠讓米價重新回到正軌——那也是不可能的事，畢竟兩季絕收，供應不足，米價上漲是必然。官府所要做的，是盡量抑制上漲的速度，每天少漲一些，就能少死一些民眾，但通過種種努力，終究還是讓米價維持在了三千文的高位，沒有繼續飆升。
到了七月上旬，太平倉建成。所謂太平倉，其實跟漢朝時的常平倉法度相似，谷價低時，由官府高于市價從谷農手里購賣谷物儲存在常平倉內，以免谷賤傷農；等谷價高時再以低于市價的價格賣出，以穩定物價，安穩局勢。這項制度好在買入和賣出的價格差別不大，所以能夠維持成本，保證長久運營，但此時災情正盛，臨時建造的太平倉很難像常平倉那樣盈虧持平，可它的好處卻在于能夠給正在地獄中掙扎的災民以信念，給正在作奸犯科的糧商以警示，給正在看熱鬧的世家門閥以示范：那就是朝廷將大力賑災，不計一切代價的穩定局勢，揚州，絕不能亂！
太平倉落成當日，十船米糧通過水路運進了倉內，米價立刻跌到了兩千七百文，第二日又是十船，米價再跌三百文，第三日，第四日……總共有五十船米糧開進了太平倉，市面上已經閉市的許多門店重新開業，米價終于跌落兩千文，徘徊在一千八百文左右。
“小郎，顧府君當真厲害了得，短短時日，竟能籌措五十船米糧，讓人不得不佩服！”
履霜對顧允大加贊賞，在她心里，有了五十船米，不知能夠救活多少人，這真是莫大的功德。何濡卻噗嗤一笑，道：“你啊，這五十船米，能有一半就不錯了，顧允一手疑兵之計，不知騙了多少像你這樣的天真女娘！”
“啊？”履霜捂住了小嘴，驚訝莫名，道：“可，可米價低了啊，很多人也可以買得到……”
“因為被騙的還有那些屯糧的糧商，他們懼怕太平倉還會源源不斷的運來糧食，所以想趁著高價賣出，進一步促使米價降低。”
秋分充滿期盼的道：“不管怎樣，只要能讓米價降下來，讓大家有口飯吃，比什么都強。”
冬至笑道：“是啊，根據我的線報，很多觀望的糧商都坐不住了，接下來幾天，肯定有糧商會大量出貨，到時候米價會降到千文以下。依我看，朝廷出手，這次的災荒很快就會過去，不至于有更多的人流離失所。”
徐佑嘆了口氣，星眸中始終暗含憂慮，道：“但愿如此，可我有預感，這件事不會這么容易結束！”
僅僅過了五日，夜里子時，一場漫天大火直沖云霄，火勢百里可見，徐佑披衣出房，和何濡等人一起站到假山高處，遠眺火光所在。沒多久，冬至匆匆趕來，她的俏臉蒼白如紙：
“小郎，太平……倉，走水了！”
（祝所有朋友春節快樂，狗年大吉！）