永安十三年，在揚州的血雨腥風中如期到來。
這年的除夕沒有上一年在錢塘時的熱鬧和其樂融融，徐佑閉門謝客，簡單的做了幾道菜，和部曲們吃了年夜飯就各自散去，沒有守歲，沒有爆竹。戰亂之時，白骨盈野，無心慶祝，故而朝廷詔令上下人等，賀歲一切從簡。
元日一早，履霜取了新作的衣服，徐佑搖頭拒絕，還是穿著去年的舊衣，和何濡左彣冬至等在大廳碰頭，問道：“戰事如何？”
“剛接到太守府傳來的消息，前夜句章縣大戰，朱智先勝后敗，被溟海盜從海上登陸，襲擾了后方。朱智挫了鋒芒，后撤三十里，于鄞、鄮二縣之間駐扎修整，暫無下一步行動！”
冬至手中拿著幾張剪裁成三寸見方的紙卡片，上面寫著一些奇奇怪怪的字和彎彎扭扭的曲線，這都是從尺牘高疊的情報線索中摘要出來的提綱，也只有她一個人能夠看得懂。
“另，從臥虎司得到軍報，溟海盜和白賊水軍匯合一處，已經徹底占據了滬瀆水域。從錢塘瀆至浹口一帶，暢通無阻，幾乎可以從南北任何地點登陸支援白賊馬步軍作戰。這也是朱智此次攻打句章縣，無功而返的重要原因……”
徐佑和孟行春現在是蜜月期，偶爾會有情報送過來。臥虎司營救公主之后，奉蕭勛奇的命令，不惜一切代價，和風門圍繞揚州戰局進行全面對抗，雖然還未占據上風，但也不是以前那種耳目俱盲的睜眼瞎狀態了。
“其翼，你認為朱智接下來會怎么做？”
“都明玉的偽朝現在僅余會稽和吳郡數縣，地盤小的可憐，估計連他自己都會不好意思自稱什么大吳國……”何濡習慣性的先吐槽幾句，這才轉回正題，道：“句章是會稽東面的門戶，和余姚、上虞成一線，構筑了會稽半郡繁華。若想保住這三縣，句章必然不能有失，所以白賊定會在此和朱智死戰。朱智老奸巨猾，卻不會順白賊的意，選擇于句章城下消耗兵力。天有陰陽，物有正反，若不能力奪，則只可詐取！”
左彣疑惑道：“詐取？”
“兵不厭詐！攻城向來為下下策，朱智此番帶兵平亂，連取三十余城，幾乎沒有一次是正面強攻奪下來的，詭變奇譎，高深莫測！”何濡目光閃動，起身走到沙盤邊上，指著里面一處所在，道：“這里是三江口，蘭江、東江、奉江，三江合聚，深數十米，寬百米，自東而西，湍急流淌。三江口往下數十里，句章縣城依江水而建，如果我是朱智，只需動用三萬人，土封石堵，一夜可讓三江口斷流，然后決口倒灌，句章城再高大堅固，也要變成一片澤國，旦夕可下。”
徐佑左彣冬至山宗等人盡皆失色！
履霜是經過離亂的人，飽讀詩書，豈能不知一旦江水灌城，將是何等的生靈涂炭，顫聲道：“郎君此言，可有……可有把握？”
冬至也是皺眉道：“朱智真敢這么無情決絕么？難道就不怕日后會稽百姓指著腦門子詛咒他嗎？”
“至少九成可能！至于流言和罵名，朱智立此不世之功，不給自己找些污點，金陵城中的那位主上豈能放心？”