安子道淡然道：“原來，你是在試探我……”
蕭勛奇搖著頭，他身材高大，負手而立時巍巍如山岳，望著安子道的眼神多了種俯視的味道，這在以前根本不可想象，道：“不，我是在給你最后一個機會！如果你不顧御史臺的彈劾，不在意王純之死，賜給蕭玉樹和蕭氏該得的榮耀，我仍然不介意繼續做你的狗，為你看護江山社稷，讓這場君臣際遇有始有終。然而，守奴，你讓我失望了！”
從來只有臣子讓君王失望，豈有君王讓臣子失望的道理？話說到這個地步，安子道已經明了蕭勛奇背叛的緣故，心中反倒平靜下來。他是楚國的皇帝，自有皇帝該有的氣度，事已至此，爭辯誰對誰錯毫無意義，成王敗寇，占據優勢的人永遠有道理，可這道理卻只能說服自己，說服不了別人。
殿外的廝殺聲越發的清晰起來，透過含章殿的窗戶甚至可以看到遠處燃起的火光，今夜注定要有無數人長眠于此，可奇妙的是，殿內卻好像在閑話家常，你一言我一語，不急不緩，而林霜虎佝僂著身子站在安子道背后的陰影里，就像不存在似的，如同這幾十年來的時光。
他們都在拖延時間，等著外面對峙的戰局發生變化，或變得有利，或變得有害，但無論如何，只有變了，才能繼續落子。
安子道和蕭勛奇都是弈棋高手，兩人并不急！
“你時常說我是你最信任的人，可真的如此嗎？你此次重病不起，讓竺道融以大宗師的修為強行續命，卻對我說是服了溫如泉的藥已然大好。你有沒有想過，若我因此放松警惕，一旦你突然駕崩，面對滿朝仇讎，遍地虎狼，毫無準備的我又該如何自處？”
蕭勛奇的質問仿佛用尖刀剖開了彼此的心，字字泣血，道：“守奴，在你心里，有一個真正可以信任的人嗎？”
安子道再次沉默。
還是那句話，他是皇帝，信任你不假，可也要防止一家獨大。蕭勛奇任司隸校尉，權勢之重，已經超過三省六曹，若再有蕭氏的子弟進入中樞，難免尾大不掉。對皇帝而言，這其實是愛護你，保護你，讓你遠離可能會有的誘惑和不該有的野望。可對蕭氏來說，這些年家族里的怨氣遮天蔽日，蕭勛奇一個人的位高權重，卻讓整個家族的黯淡無光，長久下去，袁、柳、庾、蕭四大頂級門閥，蕭氏必然是最早掉隊的一個。
于是，蕭勛奇必須為蕭氏門閥尋找出路，安子道指望不上，太子就此進入他的視線。搖搖欲墜的太子，無疑最需要司隸府的支撐，兩人一拍即合。但蕭勛奇并不是什么都和太子共享，太子也不會什么都和蕭勛奇攤牌，兩人一邊合作，一邊提防，暗中對抗最大的對手：皇帝！
“太子承諾你什么？”
安子道突然道：“命你為太尉、大司馬抑或大將軍，領中外諸軍事？蕭氏子弟優先拔擢，進入臺省，做中書令還是尚書令？蕭校尉，你雄心壯志，不愿做狗，可投靠太子，終究還不是他的一條狗嗎？”
兩人相識以來，要么以名姓，要么以字號，這還是安子道第一次稱呼他的官位。多年情分，終于恩斷義絕。
“太子篡位自立，若無我蕭氏，他的龍椅坐不了太久。可以想見，十年之內，太子離不開蕭氏，而十年之后，太子就是想動，也動不了蕭氏了！”蕭勛奇憐憫的看著安子道，道：“我和太子之間，誰是誰的狗，還真不一定！”
“你！”