最早跟沈川來天水的五萬窮光蛋，是沈川已經決定讓他們先富起來的一批人，同時也是先要掌握基礎文化知識的一批人，他們是沈川進行后續改革和帶領其他人建設富庶涼州的帶頭人，沈川對他們期望甚高。
沈川在學堂檢查了一下趁人識字班的開班情況后，正在和幾個懂些物理的教師、學生商談要在夏收之前在藉水河邊建立一座水力磨坊。
這年代麥子還不是主糧，最主要要的一個原因就是磨面技術還太落后，老百姓還是經常把麥粒直接煮了吃，那東西叫買飯，難以下咽不說，對腸胃功能的考驗非常大，太難消化了。面粉也有，可是很貴，老百姓一般吃不起。
無論小麥、玉米都是要磨成粉才好做成食物，所以在夏收前把水力磨坊建起來時必須的，要不然沈川大力推廣的玉米、麥子不就成了笑話。
沈川把從系統那里得到的水磨設計圖紙給了學堂的幾位老師，讓他們帶學生先去制造安裝水輪。水力機械在三國時期早就有了，早在一百多年前，南陽太守杜詩就發明了水力鼓風機水排，所以沈川拿出水磨的設計圖紙也并不顯得很突兀。
沈川是準備大力發展各類水力機械的，還有風力機械也在沈川的計劃之中，在蒸汽機發明之前，動力的獲取只能是水力、風力這樣的自然能源，其中水力最為重要。
沈川準備在學堂專門組織一部分老師和學生進行研究各類機械研究，這是他之前就計劃好的，學堂改革的一部分，以后學堂會進行各類技術研究。不過校長李源認為這些技術研究以及沈川提及的技術培訓不應該在現在的學堂進行，應當成立專門的機構，不光是校長李源，學堂的大部分老師都是這種想法，甚至一部分老師認為學堂就不應該教授學生那些物理、數學知識，這個就過分了。
隨著南郡學堂規模的擴大，內部也漸漸出現分歧，一部分老師認為學堂以后要朝高端發展，就應聘請一些儒家名
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士對學生進行儒家教育，不要在教授數學、格物之類的雜學，抱著這個觀點的人還不少，這當然和沈川的意愿相違背，沈川去年曾經給南郡學堂寫過好幾次信拒絕這種觀點，這次來天水后，學堂的工作還沒正式開始，學堂內還是空蕩蕩的呢，一部分老師又把這種觀點兒提出來了。
自從漢武帝時期董仲舒提出‘罷黜百家、獨尊儒學’后，就有一部分人認為除了儒家經典以外，其它知識學問都不叫學問，都應該罷黜，三國時期這種思想還不是很強烈，但是以后會越發展越極端，會嚴重阻礙自然科學的發展，后世中國近代的貧窮落后和這種思維有著密不可分的關系。沈川當然不會讓歷史重演，這次來學堂的另一個目的就是徹底杜絕這種思潮在學堂內蔓延。
沈川好不容易說服校長李源萬萬不可輕視數學、格物等學問，專門在學堂開設物理、機械研究院后，還沒來得及回太守府，姜維從興國趕回來了，急著見沈川。
“這么快就從興國回來了，怎么就你一個回來了，王異呢？”
“王異還在興國城，她讓我先回來給你報信，氐人要內亂了，這是她給你的書信。”姜維說著遞給沈川一封信。
書信用的是作坊最新出產的紙張和鉛筆書寫，這王異對新事物的接受能力還挺強，學堂的一部分老師還在拒絕鉛筆呢！
看完書信，沈川一樂：“這對我們來說是個好機會啊！正愁怎么收拾這幫不聽話異族首領和貴族呢！”
根據王異的來信，以及先前收集的的各路情報來看，氐族內亂已是確定的了，興國城的氐王已經控制不了局勢不說，清水和略陽縣的氐人竟然聯合起來準備攻打興國。