就在這暗流涌動之際，管事媽媽快步進來，垂首稟報：“老太太，齊國公府的小公爺來了，代表齊國公送上賀禮。”
“因是男賓，不便入內院，禮已收下，小公爺在前廳略坐坐便告辭了。”
她頓了頓，補充道：“小公爺特意問了老太太安好，也……向如蘭姑娘、明蘭姑娘問了好。”
“齊衡”二字，如同投入靜湖的石子，堂內瞬間安靜。
賓客們的目光，齊刷刷地一亮了——盛家跟齊國公府還有交情呢？
而盛家人則是有意無意，都似有若無地飄向了明蘭。
那位曾經在盛府求學的小公爺，如今的嘉成縣主夫婿，其身份愈發貴重，他的到來是禮節性的“認可”，本人親至又匆匆離去，特意“問好”，尤其帶上了如蘭作為掩飾，這分寸拿捏間的微妙，在座諸人豈能不懂？
至于嘉成縣主本人，那自然是“不屑”踏足此地的。
如蘭一聽提到自己，眼睛一亮，脫口而出：“元若哥哥來了？怎么不進來坐坐？”
她聲音清脆，帶著不諳世事的直率。
明蘭端著茶盞的手，幾不可察地一頓，指尖微微泛白，隨即，她眼睫低垂，仿佛只是專注地看著茶湯中舒展的葉片，姿態嫻雅依舊，輕輕吹了吹浮沫，小口啜飲。
那瞬間的凝滯快得如同錯覺。
齊衡在前廳短暫停留時，目光曾不受控制地掃過通往后院的門簾。
他心中何嘗不想見？想確認她是否安好，想拂去她眼底的倦意。
但他不能。
嘉成縣主的耳目無處不在，任何一絲多余的關注都可能成為刺向她的利刃。
那句“問好”已是極限，是藏在最周全禮數下，畢竟，也是特意帶上如蘭的。
齊衡用最平常的語氣傳遞出一絲微不可查的關切與保護，他必須走得干脆利落，不敢也不能有半分留戀。
盛老太太看了眼裝作無事的明蘭，無聲的嘆息在目光中流轉。
華蘭心頭一緊，擔憂地看向妹妹，手上加了幾分力道。
明蘭感受到姐姐的緊張，抬起眼簾，回以一個極淺、極淡的微笑，示意自己無礙，那笑容，淡得像是一團霧。
時間過去了這么久，她已經忘記了，此時的悸動，不過是曾經的余暉，只是漣漪而不會是波浪。
余老太太身邊的余嫣然一直絞著手中的帕子，此時，她的目光在明蘭身上停留片刻，而后又飄向門口，最終落在神情復雜、明顯心不在焉的賀弘文身上，輕聲問道：“賀家哥哥，聽聞……府上三哥哥傷勢頗重？不知……可有大礙？”
雖然她想問的另有其人，但對于盛長楓卻又有些關注，畢竟，他們相識一場，又與自家閨蜜和……是兄弟姐妹。
不過，余嫣然的聲音倒是拉回了賀弘文的思緒。
驟然回神，賀弘文連忙斂去紛亂的心緒，正色道：“余姑娘有心了。盛三公子傷勢……確實棘手。”