李春果然經常來鄉下找她，為了不討大人嫌他每次來都是和柳桃在外面田里玩，天氣不好倆人也就坐在柴屋里說話。柳桃最小的表哥年齡和李春差不多，鄉下男孩子調皮，倆人很說得來，因此每次李春來小表哥都陪著一起玩耍，人多熱鬧，柳桃也越發高興。
江南的稻田在冬天也不會荒蕪得太厲害，地皮隱隱泛青，總有倔強的草木不肯屈服于冬天。李春和小表哥一起抓鳥雀，倆個人各出奇招，有支了匾籮等著罩鳥的，有用酒糟和秕谷攪和了一起誘鳥的，倆人可以抓到幾十只，收獲頗豐，大部分是麻雀，也抓到過肥大的斑鳩，樂得柳桃合不攏嘴。
三個人都能干，就分頭就在野外你拔毛他找柴，用泥巴壘個灶，塞了干樹枝燒起火、烤起來吃。雀兒燒得深棕色直淌油，香氣撲鼻，李春都是先把腿子給撕下來給柳桃，小表哥看著柳桃大嚼大咽的樣子，不禁說：“李春你也太寵她了，哪里有女孩子這樣的。我家飯菜上桌都是我爹第一個動筷子、家里有好東西都肯定是要我爹先動才行。”
李春不說話，只笑著把一條腿子肉塞進柳桃嘴里，柳桃咽下后沖小表哥做鬼臉：“他樂意，我樂意，你管不著。”
可是越是快樂，分離時就越是難過。“小春哥”柳桃拉著他的衣角哭唧唧的，想要他留下可他呆哪里呢，難道要他偷偷呆在柴房？才不、小春哥又不是什么不能見人的東西。
柳桃只能口是心非的說：“你別再來看我了，我真的一點都不想你。你好好兒呆鎮上，過完年我回家就去找你。”
“沒關系，我想見你呀。”他笑笑，給自己整理辮子、衣角，把粘在上面的草葉一點一點全摘干凈，一邊哄著自己說“我走得快，不當一回事。你可千萬別隨便哭，快過年了掉眼淚不吉利，你要高高興興的。”
臨近年關時柳仲生處理完家務也到了鄉下和妻女團聚，他到的那天正好李春也在。幾個人正叫著笑著掏老鴰窩，看見柳仲生齊齊噤聲，柳桃怯怯叫了聲“爹”，李春更是跳下樹站在了柳桃前面徒勞的想掩蓋她。柳仲生心里不悅，但是看見小表哥也在、這倆人不是獨處也就沒說什么，只點點頭先進屋見李氏去了。
“李春，姑爹叫你去見他。”李春正要走、小表哥跑來說。
李春怔了怔，還沒來得及說話柳桃已經抓住他胳膊安慰他：“小春哥你別怕，要是爹爹說什么難聽的話我幫你。”
李春進到生了火的內室，忍不住打了個噴嚏，身上被熱氣一烘有些麻癢癢的。他向柳仲生問好，柳仲生心氣已平，見李春肯為了大女兒追到這里莫名其妙有些小得意，還是自家女兒魅力大，馮有財不過是有幾個臭錢罷了。
“你怎的不在滿香樓？”柳仲生這話問得包括李春在內眾人摸不著頭腦。
他繼續說著：“我是說你不是攬了份給滿香樓送魚的活嗎？這份差事不錯，馮老板手面闊氣，經常打賞于你，到這里來什么都沒有、你實在劃不來——”
“爹！”柳桃大叫。
柳仲生一驚，反應過來也羞紅了臉，這話說得！自己怎么像個尖酸婦人般呢，再看女兒一雙大眼睛里是滿滿的不相信和憤怒，為了彌補他咳嗽兩聲，順嘴就說：“你那叔叔三兩不靠的，你一個人回鎮上也沒地方去，在這里住過年吧。”
“爹總算說了句像樣子的話。”柳桃轉怒為喜，她拉著他的手“這下可好了，小春哥你和我一起過年。”