轉瞬到了八月，楊東云進學，螺螄巷楊秀才家簡直是石頭開了花。二十歲的秀才還算青年才俊，他文章本身也不算糟糕，縣令并教諭都臉上有光，也就對楊子云另眼相看，親自接見并嘉獎了一番。
更有鄉紳宗族送了酒菜來，螺螄巷日日吃席，一時好不得意。席上有人湊趣：“楊太太你這下又是秀才的娘子、又是秀才的娘，可怎么叫你呢？”
楊魯氏樂得哈哈大笑，有那多事之人就不懷好意問：“你親家送了多少禮來賀女婿？”
楊魯氏一張臉就沉了下去：“沒得晦氣，提這等人做甚。”一邊暗恨柳家這倒運的，如今背了時自家這時叫他貼上來可怎么好？原先這柳家算有利可圖的，現在看何止雞肋，簡直是一把雞骨頭，除了戳人以外沒什么用。
楊子云長得本不難看，這幾年得了柳家的資助家里時常能吃肉，每天一只雞蛋也是有的，因而養得白胖了些，看去更有了幾番人品。如今頂了個少年秀才的頭銜，一時叫不少家里有妙齡女兒的動起心思來，又是羨慕柳秀才眼光好又是琢磨著柳大姑娘本人似乎對楊家不怎么親熱，不由暗地里蠢蠢欲動。
家里窮并不是最壞的情況，最壞的情況乃是又窮又有病。
聽到楊子云進學的喜訊柳仲生躺在病床上叮囑柳桃湊份體面禮物送去螺螄巷，柳桃只安慰父親：“爹爹我心里有數。”
她叫李媽拿了十個雞蛋送去，李媽躊躇道：“大姑娘，那老婆子會嫌呢。”柳桃輕描淡寫：“那就什么都別送，家里反正這樣了，省幾個也好。”
弄月街。桂花的甜香飄滿一院子，楊子云心情舒爽，學政大人當年并沒看走眼！自己是有才學的！自己馬上要走上一條鋪滿錦繡的坦途了！
兩個院子之間的月亮門沒栓，就聽見爭吵聲從那邊傳來，珍珍那清脆的聲音額外響亮，還提到了自己的名字并隱隱有怒。楊子云不由伸長了耳朵，就聽見平六在說“珍珍你實在不像話，使性子不肯來吃酒，也賀一賀楊小相公，還哭哭啼啼的像個什么樣子，恁掃興。”
“這于我有什么值得歡喜的！他進他的學、日后他中了舉就是考上了狀元又與我何干？都是那粗俗女子的。我寧愿少看一眼，免得自己難過，他這樣一個人明明是極有才的，我看那未婚妻也不怎樣在意，他在州府多久了也不見有人探望、連個問好的信都沒有。”
牛珍珍且說且泣：“舅舅你看他剛搬來時身上穿的是什么樣子，我叫捧墨給他補襪子捧墨都說無從下手，這哪里像定了親的人！那柳姑娘這時把他做根草般輕賤，等他得了功名只管享受，我又要憑什么多操心，又不是我的人！”說到最末一句哽咽著似悲似羞、還輕輕唾了一口。
楊子云癡癡立在月亮門邊，一股巨大的心酸涌上來，柳桃一雙襪子、一塊手帕都不曾給自己做過，自己一直在被她厭惡、嫌棄、無視。自己的委屈竟然只有珍珍看出來了。
而同時他也倍感欣慰，這世上果然有心意相通之事，要不然珍珍怎得如此了解自己。珍珍，這般蘭心蕙質，這般情趣高雅，還般知他懂他、憐他惜他---