“李娘子，要是本錢不夠我可以借你些”她話還沒說完柳桃就拼命擺手，開什么玩笑，本來就是因為欠了錢而煩惱，還借錢，那不知猴年馬月才能還清了。
柳桃堅持著自己主意是有自知之明，若做了自己不熟的行當就要借別人更多力、欠更多人情。而她所求不多，不過是天幕底下如甜水井街家里那樣一處小小安身之所即心滿意足
七太太是派出管事幫忙奔走，這地頭上的果然能干，不多時就找到兩處合意的鋪面。兩處都不大，都是前面一個鋪面后面一間屋子的，不過一間靠近東街，是行商多聚集之地，鋪子原是個內地商人的南泉分號，干凈細致，鋪面也大些，租金要一年起付，兩百兩足銀一年；若買則是兩千兩，看白家管事面子可折到一千八百兩。
另外一間則鄰近西街，西街是碼頭工人居住之地，環境自是嘈雜，鋪面也十分窄小破舊，只租不賣。這排房子本是都指揮使修建的一排兵營，后衛所和軍港搬遷，這排空屋就做了他用，竟然成為指揮所不小的進項。
白管事特別找了周千戶打了招呼，這空出來的門面如柳桃要，一年只需二十兩銀子，“另外小娘子就看著提兩盒點心送給周千戶就是了。”
柳桃親自走了幾遭，盤算了幾回選了后者，前者她盤不下來、而且還要另外置辦灶頭炊具，又是額外一筆資金。后者本來就是甜水鋪子，雖然說仍然要整治一番但總歸有現成的鍋碗瓢盆，桌椅板凳，而且后者的客人都是碼頭做工的，并不需要講究。
去立契那天柳桃一早起來，叫杏蕊給自己梳頭。杏蕊做丫鬟時就深知一技傍身才是硬道理，學著梳頭和針線兩門手藝，后來做到官家小姐的一等大丫鬟功不可沒。
柳桃面嫩，杏蕊給梳個小抓髻，雖是婦人頭卻很是俏皮，她頭發好，烏壓壓的，發髻梳得飽滿。想著莊重柳桃只插著那只蜜迦南的簪子，帶了對碧玉耳環，顯得膚白如玉，眼若秋水。她身上穿著這邊流行的寬袖琵琶襟淡紫色衫子，繡著葡萄紋，很是相宜，下面系條濃紫色長裙，她膚色白嫩，紫色穿得鮮亮靈動。
柳桃膽子雖然大，獨個跟官家人打交道是頭一回，心里砰砰直跳，強忍著害怕見禮，倒叫周千戶看得一愣一愣。這樣甜美的小媳婦家里人也舍得放得來，不過南泉這塊地方這般獨立的女子他也看得不少，白家珍珠夫人就是個中翹楚。
柳桃叫杏蕊提著個紅漆盒子，心里一陣肉疼，光買這個盒子就去了一錢銀子，不過她知道有些地方是不能省的，像這樣的大人，難道拿桑皮紙包一包點心嗎。
盒子里是她自己做的蜂蜜棗泥糕，她打聽了周千戶祖籍中州，偏好棗泥餡子的點心。碟子下面壓了張五十兩的銀票。
柳桃自幼操持家務，人情世故還是懂的。白管事這里雖然七太太叮囑了堅持不納她也堅持著給了一塊碎銀，人家給自己一個外人跑前跑后，自己也不能不識趣。而周千戶這里雖然說是說“只包兩包點心就好”但她不會傻到真的只包一包點心。
周千戶對嬌嫩貌美的小娘子還是很客氣的，手藝還這么好，糕點做得香甜，看著她一雙大眼睛眨巴眨巴的好不可憐，于是大手一揮，直接給了她三年契。喜得柳桃千恩萬謝的，而被這么一個漂亮小娘子感謝周千戶也十分也成就感，空嘴就許了無數愿望。
既然手續辦好了柳桃就一天都不想耽誤，飛奔到鋪面就要張羅起來。這鋪面頂棚的瓦爛了一大半，不如干脆重新鋪了屋頂，之前她早已看過泥瓦粉刷工錢，精打細算過，自己買了料叫小甲攪拌了把四壁刷一遍，務必要刷得粉白。