中島輝行信守同長屋七郎兵衛的誓言,寧死不降,為了守住身為武士的最后尊嚴,不愿被兒玉黨斬獲首級,奮力拼殺上一艘關船,在船尾處撲身挾住兩名倭寇,跳入滾滾的高粱川內,浪頭一卷,將三人全數吞沒。
船上的水賊使漁網兜了三遍,也未尋得蹤跡,只能飽含尊重的選擇放棄打撈尸首的打算,高聲唱喝:“浦島太郎龍宮行,平氏御家健兒郎!”
丹后的浦島則是第一個乘坐巨龜,發現龍宮所在之人,三年后回到故鄉,卻發現人間已經過去七世,因而心灰意冷地返回龍宮,并迎娶龍女為妻,在壇之浦海戰后,接引平家將士的亡魂前往龍宮。
海上討生活的水賊們,對江河湖海都心存敬畏,認為投水自盡的勇士在三次打撈,仍舊找尋不到尸首的話,就是被葬身在關門海峽壇之浦的平氏諸將召走,收為御家人。
在幾名主要大將,或死、或俘以后,長船貞親傳令各隊高掛免殺牌,降者免死。備中見突圍無望,大隊大隊地跪地投降。
檢點戰果,共計討死敵軍一千二百余首級,俘虜接近四千人,只有留在高粱川北岸的少數敵軍逃脫。薄暮前后,幾路軍勢得勝而歸。
宇喜多直家親自出山迎接,吩咐城內擺布酒席,一來慶賀大勝,二則為長船貞親等人接風洗塵、歡迎吉川元春、伊達政衡,并派遣信使去猿卦城報捷。
酒席宴上,伊達政衡不顧身旁家臣野山益朝、二階堂信宏等勸阻,突然站起身來,把持酒杯:“和泉守此戰精彩絕倫,猶如鹽鑒合戰再復,著實讓人眼界大開。能獲全勝,當滿飲此盛!”
他這話說得陰陽怪氣,完全是一副居高臨下的姿態。席上諸人,岡家利、馬場職家粗直,懶得去想理會這個手下敗將,沒甚反應。
對方真敢大不敬,直接拔刀砍了就是,空口白話只是徒惹好笑。
長船貞親等人,臉色卻是不由一沉。現在莊氏大敵才剛去,未想到對方就直接尋釁滋事,此戰能夠大勝,在他們看來跟吉川元春帶來的援軍沒有任何關系。
完全是宇喜多直家,運籌帷幄;眾人齊心協力,幾千人浴血廝殺才得此大勝,對方就算有援手之恩也不過是別有用心的企圖,彼此之間誰不是心知肚明?
能勢賴吉、花房正幸等十幾名鹽飽黨船頭,則是悶頭喝酒,裝作渾然不明的樣子,兒玉黨跟備中國豪族,乃至是安藝國大名毛利家的明爭暗斗,完全沒有必要參與進去。
他們這些船頭愿意出兵相助,固然是因為同為鹽飽二十八黨的情分,可更多的則是看在宇喜多直家給得錢財上面,因而犯不上為此聲張。
兒玉黨新逢大戰,人手折損不在少數,正該結好備中國內的豪族,平安瓜分莊氏的郡領,安穩渡過冬天。
宇喜多直家和煦言道:“虧得吉川駿河、伊達遠江趕來相救,要不然非得功虧一簣。若是再晚上一步,我定然要陷入破城的險境,當真讓兩位看了笑話。”