只是，送一個無關緊要的封賞文書，為何不派個信用的側近，反倒派來了家中宿老？
而且居然還有上千常備足輕護衛，可見那船隊定然不少，寒川眾會冒然圍攻這么一支大船隊，多半也是得到浦上政宗的指示。
兩邊關系雖然不睦，但終究是浦上宗景派來的使者，一面猜度用意，一面返回御館。
他穿著尋常袖衣，要見主家使者，需得換衣，臨走前再次下令：“召集城外的一領具足武士和常備眾，出城列隊，準備迎接主家我那位岳丈大人。”
“吩咐岸本惣次郎，清掃城內街道，安排酒宴，多備些禮物；城外隆福寺內立刻騰出禪房，一并打掃整潔。叫城外軍營提前準備好千人伙食、酒水，一切從優，拾掇出供其住宿的兵舍。”
正說話間，明石景季匆忙趕來。他住的地方在一處豪商獻出來的宅院，離宇喜多直家的御館不遠，只隔了條町街。
宇喜多直家三言兩語，簡單地把情況說清楚。
明石景季臉色異常難看，饒是他的涵養再好也是忍受不住：“不用說，定然是島村盛實那個混賬從中作祟，想要來謀奪咱們辛苦打下來的東三郡。”
他偷偷派人返回備前國，向浦上宗景遞送密信，稍稍透露了一些備中國內的虛實。
本想著一番表忠心過后，當是他明石家的人來備中國攫取好處，結果不想竟然是島村三人眾內的中山信正，那里能夠忍受的住。
宇喜多直家似笑非笑，不說話，匆匆換過衣服，才道：“倒是讓飛驒守好生失望，看來以后還是不要再做那等無用功了。”說完，詢問道：“飛驒守同我一起前去迎接罷。我為人粗直，不懂制度規矩，主家來人，你我出迎十里不知合乎否？”
明石景季心虛作祟，知道自己所作所為都沒瞞得外人，不由尷尬賠笑兩聲。
這些日子相處下來，倒是沒有原先那樣畏懼宇喜多直家的喜怒無常，拱手連連拜饒，道：“多謝和泉守寬宏大量，中山信正家名低微不說，又非主公一門眾，以我來看，和泉守縱然顧惜翁婿情誼，大可在五里外的小寺方迎接足矣。”
宇喜多直家哈哈一笑，他從來不計較虛名，而今對方不懷好意而來，正該進起兵馬，以來顯示自己的雄壯軍威，好叫對方知道厲害：“為我這一敗軍之將，主公親派家老來送封賞，如只行五里，當真有些不妥，何況中山大人又是我的岳丈，十里尚嫌驕橫自威。”
明石景季揣摩不透宇喜多直家的想法，加上剛剛又被敲打一番，自是不敢多言其他，隨在后面，來到城外，八百精銳早就列隊等候多時。
只是長船貞親等人各在別城，趕來的路上耗費一些時間。宇喜多直家等不及，吩咐戶川通安留下，待諸人到來后，命其在城門口迎接。
引了三百常備，領著同在經山城內的明石景季、花房正幸等人騎馬出城。
聞聽浦上家派人前來，諸人表情不一，岸本惣次郎心中明悟，來者不善，如臨大敵一般。
稻富佑通、國富貞次等后來人一個勁的猜測，浦上宗景這位割據一國的大名會怎么封賞，他們都認為多半會是南備中守護代。
山縣昌政笑容歡暢，不時跟周圍的人熱絡攀談，至于到底心中作何感想，恐怕就只有他自己最清楚。清水宗治、中島元行兩人開始心不在焉，到后來，也忍不住跟著議論起來。
出城南行，一路上回報的使幡不斷。二十里，十五里，最終在十里外的日幡鄉附近，瞧見一彪人馬，打著大旗，浩浩蕩蕩而來。
這隊軍勢確如先前來人匯報那般，當得起常備精銳四個字，不僅人人披甲，而且竟然還有數十名騎馬武士，當真超出了宇喜多直家預料之外。