易家在各邦國都城及較大的城邑均設有分院,共計三十六座。除此之外,在重要的關隘小城另設小院,共計六十四座,遍及天下咽喉要道。小院設有執信使,有重大情報向所屬分院總事匯報,由總事定奪。若形勢重大,分院總事再向總部的道子或執陽長老匯報。
每個分院所在地設有兩個互相關聯又各自運營的商業組織,一個是以易家命名的商行,經營各種財貨生意。一個是一墻之隔卻在明面上與易家沒有任何關系的酒樓,經營餐食、住宿、茶飲、棋弈、賭局和曲藝六大業務。
由于易家商行太過有名,許多商家都竭盡所能與他們攀附在一起。因此,這些一墻之隔的酒樓并不會引起人們的懷疑。之所以看起來要與易家沒有任何瓜葛,緣是這些酒樓還承擔著另外一個秘密任務,刺探情報。
易家的每一個酒樓,都設在當地的最繁華處,所在城邑不同,大多都用不同的名字命名。這些酒樓由于規模宏大,裝飾奢華,服務周到,酒肴豐盛,且每處地方都有彈琴唱曲的佳人坐場,引得眾多達官貴人趨之若鶩。
在酒樓的后方園林,通常都設有少則幾十多則上百間的客棧供客人休憩留宿。這些客棧分為上下兩等,分屬雅樸兩院。雅院的位置僻靜舒適,每個房間都寬敞明亮,內部裝飾精致豪華,各種物什一應俱全。不用說,這都是為王公貴族或巨富商賈們設置的住所。相比雅院,樸院則要簡陋一些,但即使如此,也并非一般人能住得起的。
易家的酒樓個個奢華無比,與總院的古樸簡易形成了巨大反差,之所以要如此經營,自然是為刺探情報所需。有價值的情報,莫不是在那些非富即貴的上流人士身上。若非裝飾的富麗堂皇,斷然是不能吸引他們前來的。
除了這雅樸兩院外,在園林的最隱蔽處還有一特殊的院子。此處院子與一墻之隔的易家商行后院連在一起,是專供易家弟子們議事休息的場所,也是每個分院所在地。這個院子是從一間偏僻的雅院客房的暗道而來,外人根本看不到。
易家的分院常設一個總事,兩個執事。總事是分院的主事人,若有重大行動都由他來負責。兩個執事,一人負責商行,一人負責酒樓,對外皆稱掌柜。分別經營各自的生意,管理下屬陽派弟子,通常不參與情報事務。
主事人以下,是易家弟子。這些弟子又分成三個部分,陰派弟子、陽派弟子和諜士。陰派弟子由六個武藝高強的弟子組成,從事一些總事安排的危險任務。陽派弟子在兩位執事管理下從事經商活動,諜士則在總事領導下從事間諜活動。
陰派這六位弟子,簡稱為六爻子。根據資歷的深淺,分別被編為六爻、五爻、四爻、三爻、二爻和一爻。六爻被稱為六師兄,往下稱師弟。一爻被稱為一師弟,往上稱師兄。他們平日受分院總事指揮,若有總院弟子持執陰長老的銀牌下山辦差,則受銀使統一指揮。
每個分院的陰派弟子會在分院呆十二個月,期滿后回山復命,總院再派另外六名陰派弟子下山。
六爻子通常的任務有兩種。一種是護衛任務,若分院的商行與酒樓有重大財產需要轉移,或者有特殊人物需要保護,則由他們出面護衛。另一種是除暴任務,若當地出現重大惡**件,而官家無能為力或無所作為時,分院就會派他們出面替天行道,除暴安良。當六個人力量不夠時,總事就會聯絡相近的分院或向總院請求支援。
這種除暴事務,不牽扯政治斗爭,主要是針對殺人的惡性案件。這些惡性案件,一般也很少會涉及王公貴族或朝廷命官。除非是罪大惡極的紈绔子弟,他們才會偶爾出手。大多情況下都是針對士大夫以下階層,抓到這些惡徒,他們一般不會處以私刑,而是會偷偷交于官家。若官家處置不力,他們才會動用私刑。
所有動用私刑的惡徒,他們都會留下罪狀,歷數其所犯之罪,末尾署名替天行道者。民眾們看了,自然知道這是易家所為。也因此,無論在朝堂還是鄉野,易家皆深得人心,引得無數年輕人都向往不已。
易家的選人方法為舉薦制,凡是易家弟子都可推薦。但是選拔過程極為嚴格,先要通過分院的總事考核,總事考核后還要通過總院的主事人考核,能最終留下的可謂百里挑一。
易家的商行與酒樓,以往只是單純經營生意。從易坎后期準備深度介入政局后,把間諜事務從商業經營中分離出來,開始訓練專業的諜士,專門用來刺探情報。至離任前兩年,易坎在總院和分院正式建立了諜士組織,由他直接領導。若他不在,則由執陽長老負責。