夜風跑過屋檐，挑著燈籠的護院巡視過庭院，附近不遠一扇窗欞，昏黃的燈火剪出兩道人影投在紙窗，說話聲正持續的傳出。
“他打了你？但帶去的東西都收下了？”
飛蛾擠進窗隙，拍著羽翅來回撞擊薄薄的燈罩，一只手伸來，曲指將那飛蛾彈開，透出燈罩的光芒里，劉邙皺著眉頭收回手，沉了一口氣，向椅背靠了靠。
“這人幾句話間，神態、語氣都有不同，這倒是跟之前來家中卑躬屈膝的模樣正好相符，人說喜怒不形于色，琢磨不透，可這耿青，喜怒不僅無常，隨時都在變幻，這才是真的琢磨不透，真不知道什么才知曉他說話是真的。”
“主家。”
檀木的書桌前，站在中間的香爐一側的老管事，捂了捂包扎的腦袋，傳來的疼痛里，他低聲道：“這次他收下禮品，又借機敲打，想來也是在表達心思，或許就此作罷了呢？”
“驕兵必敗啊。老夫也算是贏得太久，小看了對方幾分。”
劉邙看著又飛回來的蛾子來回在燈罩上撲騰，嘆了一口氣，以往他對于外人很少重視，眼下吃了苦頭，看人才漸漸重回當年與人勾心斗角的狀態，只是想不到對手竟是小了那般多歲數的年輕人。
書房安靜了一陣，噗噗的撞擊停歇，沉默中劉邙沉依舊思索著鐵礦一事，就算對方說兩家和好，往后相安無事，可鐵礦該是對方后招，就是不知這枚棋子要落在那里。
總覺得那日說掀他祖宅，肯定不是氣話。
可越往深處的細節去想，劉邙受過傷的腦袋，就越發痛起來，將爬在紙皮燈罩上的飛蛾彈飛，實在想不下去，便揮了揮手，讓管事回去歇息，自己也要休息才行了。
這一覺他睡的還算踏實，翌日一早起來，家里無事發生，心情略好了些，索性叫上兩個兒子，帶上仆人護院到鎮子里逛一圈，在自家客棧二樓喝喝早茶，聽些街坊市井閑話，多是一些關于昨日縣令來鎮上的事，甚至還有人跑去山里看那處鐵礦，卻是沒找到。
‘無趣。’
將養差不多的身子，稍微攙扶便可自己行走了，劉邙放下茶水，正要起身，忽然靠近護欄，朝著鎮外的路口瞇起了眼睛。
通往飛狐縣的那條道路上，遠遠七八道身影騎著馬匹朝這邊過來，身著俱是衙門的公服，過來后，也不進鎮子里，就在路口駐馬下來，像是在等候什么人。
‘他們在等誰......難道是......’
劉邙一把推開攙扶他的大兒子，目光投去耿家村的方向，沿著山腳蜿蜒的泥道上，隱隱約約一輛驢車的輪廓正朝這邊趕來。
‘耿青？難道他們在這里匯合，準備去山里說鐵礦的事？’
“扶我下去，快！”劉邙回頭朝兒子喊了一聲，跌跌撞撞的被攙著走下樓梯，出了客棧，遠方過來的那輛驢車已駛了過來，耿青特意換了身還算干凈，少有布丁的衣裳，站在車斗上，朝那邊聚集的八個衙役拱起手招呼兩聲。
這些人知曉這青年可是縣令、縣尉眼前的紅人，而且今日開始，便是同僚了，自然客氣的拱手回禮。
待人一下了驢車，有人拿出早有準備好的衙門里吏員補服、黑靴、氈帽交到耿青手上，而最重要的，便是代表身份腰牌，這可與普通衙役不同，算得上衙門正編里的人物了。
耿青翻來覆去的把玩手里的木牌，雕琢精細，中間刻有一個‘胥’的楷體，“我這算是吃上公家飯了。”
謝過那邊幾個同僚，就著驢車遮擋，將公服套去身上，光著腳插進靴子里，將氈帽一戴，負手出來，乍一看，還真有了些許文吏的氣質。
“就是黑了點。”大春捏著韁繩撇了下嘴。
這話惹得那八個衙役哈哈大笑起來，隨后一一過去向耿青道賀一番，便相邀走去鎮上，片刻，一道人影也從附近的客棧走了過來，站在街檐看著換了身文吏補服的耿青，擠出笑容。
“耿小兄弟，這是要到哪里去？”
大春停了停驢車，車斗上耿青當下點頭打過招呼，指著劉家宅院的方向，“原來是劉老爺，我這是去辦公差，嗯，就是去你家。”
“當上公差，可喜可賀.......呃，去我家？！”
劉邙頓時愣住，看著青年手指的方向，臉上笑容瞬間收斂，有些激動的要下來，可那邊的驢車已經駛離。