陽光落去城頭，幾近上萬人的嘈雜混亂漸漸變得有序。
新昌坊、升道坊激烈沖突平穩，各層的將官在人群中奔走呼喊，伍長、什長、百夫長、小都統四下找人，失散的兵卒正回來，傷員被人攙著靠去墻腳包扎傷勢，嚇破了膽的依靠過去，哆哆嗦嗦回想之前發生的一切。
“先清理尸體，將死去的人名字登記下來，運去城外安葬。”
“立刻去將成立的郎中尋來，有多少尋多少，最好將傷藥一起帶上！”
來來往往的潰兵當中，耿青扯開嗓門大聲呼喊，他衣袍破損，發髻凌亂，拖著疲憊的身軀拉著眼熟的兵卒吩咐，偶爾，也會看去皇城的方向。
‘應該都進去了吧......’
目光偏開，再度叫嚷起來，幫忙攙扶傷員，甚至將袖口撕開，替士兵勒緊不停流血的臂膀。
“監軍！監軍！”
一個瘸腿的士卒推開擋路的同袍一瘸一拐的沖來，耿青咬牙勒緊布條直起身看他，后者抱了抱拳，隨后指去后面。
“皇宮出來的，說是陛下召見你跟孟防御使。”
耿青‘嗯’了一聲，回頭叮囑了那傷兵幾句，這才拍了拍灰塵，整理發髻，與跟隨的兩個幫眾說了句：“回永安坊看看家里，我先去一趟宮里。”
兩人對視一眼，抬手一拱，便轉身快步離開。
傍晚的風吹過長街，血腥撲鼻，耿青目送兩人消失來往的身影當中，這才轉身接過士兵遞來的韁繩，被攙扶著坐上馬背，用路上逃命學來的駕馭經驗，慢慢去往皇城，快近安上門時，孟絕海也從平康坊那邊過來。
“見到陛下照實說便是。”他冷冷說了一句，先行一步入了皇城。
不久，兩人一前一后入了太極宮，等候皇帝的召見，搜身的宦官摸了摸耿青胸口、腋下、腰身，用著只有兩人能聽到的聲音，輕道：“一切平安。”
耿青微微垂著眼瞼，待宦官離開，太極殿內有微躬的身形走出，高喧：“陛下宣，防御使孟絕海、兵部侍郎耿青入殿！”
太極殿上，文武俱在，神色多有倉惶，想必之前沙陀人進城，和皇帝逃遁南門的事，讓他們心中難以平穩，眼下孟絕海、耿青進來，沒有太多的反應。
“臣，耿青（孟絕海）拜見陛下！”
兩人進殿站到中間，齊齊拱手躬身，御階上的龍椅，端坐的皇帝抬了抬手，讓他們免禮。
“說說吧，你二人一仗未打就損兵折將，還讓沙陀人趁機攻打延興門，驚擾城中百姓，若說不出理來，這事兒，朕就不好辦了。”
孟絕海身為軍中主將，自然要先開口的。
“陛下！”
他上前抱拳半跪下來，甲胄斑駁刀痕，讓人矚目，但孟絕海全然未理會，只是將那夜被襲擊的事，一五一十講出，甚至還說起過渭水在半道再度被襲擊的事一并說了。
“陛下，始末便是這樣，監軍也能作證，那沙陀將領兇猛難擋，彭白虎、翻班浪俱是末將麾下勇猛之士，卻在對方手中走不過二合，營中眾兵更是驚魂未定，讓其如若無人之地，而且......而且......”
孟絕海頓了頓，抿著嘴唇猶豫了片刻：“而且，此人精通兵道，襲營遁去后，又在下半夜再次殺來，將營中兵卒嚇得炸了營，這才是末將兵敗主因。”
龍椅上的皇帝面無表情的看著二人，之前孟絕海送來的情報里，戰死的將領也都一一寫了，上面還有他外甥林言的名字。