“......這幫人看什么，沒見聽過負荊請罪的典故？”
張懷義上身精壯，背上負了一捆柴禾，膈的皮膚刺疼，余光瞟著周圍看來的侍衛、宦官，一步步走上文昭殿的石階，低著頭，抬起手半跪下去。
“臣張懷義向陛下請罪！”
殿門緊閉，沒有回應，半晌才有一個宦官從側面出來，躬身著到他旁邊低聲道：“陛下在書房，都統隨奴婢來。”
張懷義點點頭，還是小心的朝周圍張望一眼，這才起來跟著那個笑呵呵的宦官走去偏殿，拐過廊檐便是書房所在。
進去時，皇帝李曄正在伏案寫著什么，聽到“臣張懷義拜見陛下。”的話語過得一陣，才從書案后面抬起視線，擱下御筆緩緩站起身來，有著輕輕一聲冷哼。
“張都統好生厲害啊，無圣諭，擅自帶兵離京，不知情的，還以為朕有虧臣子。”
“還請陛下贖罪，臣知有罪，可其中也有緣由。”
書房門扇敞開，君臣說話，外面侍衛、宦官是聽得到的。李曄瞥了眼書房外，負手走出龍案，站到跪在一旁的張懷義背后，微微頷首：“那朕就聽你如何辯解。”
“是。”
一旁，張懷義向著龍案低頭抱拳，“臣前日深夜帶兵離營，實屬意外，乃秦侍郎忽然造訪，說他在東市親眼看見一伙賊匪當街擄了一對母子，追擊無果，只得來臣府上尋求幫助。”
皇帝皺起眉頭，這什么爛理由。
“當街劫持一對母子，這事他大可尋衙門。”
“深夜宵禁，衙門緊閉。”
這話讓李曄愣了愣，沒料到被這樣的話給搪塞了過去，深吸了一口氣，按下情緒，“好，那朕問你，是何家婦人，那賊匪之后又如何了？用得著你連夜出城帶兵追尋？！”
“陛下，那婦人乃臣兄弟之嫂，往日亦有來往，陛下是知道臣向來講忠義的，豈能不去救？不過，臣自知罪大，救完婦人后，便過來向陛下負荊請罪。”
“既然認罪，那就罰吧。”李曄也不啰嗦，朝著書房外喊了聲：“來人，北營行都統張懷義私自帶兵出營，把他給朕拉下去砍了。”
張懷義瞪大眼眶，怎的跟自己想的不一樣了？
急忙轉過身，見到宮中侍衛進來，又半跪下去：“陛下，有罪也不該我一個人，那秦侍郎也該罰，誰叫他知曉我忠義，還跑來尋我，這事兒碰上了，熱血一沖頭，想也沒想就上了，真不能全歸臣身上啊。”
哼.....
李曄輕聲哼了哼，頗為滿意他此刻的神色，揮了揮寬袖，讓門口的侍衛回去，旋即，拂袖越過張懷義走回案桌那邊。
“滿嘴胡言亂語，最好老老實實將始末講清楚。”
張懷義犯難了，這事情就是這樣的，除了劫匪的名字按下去，該說的，剛才他都已經說了。
眼下，他硬著頭皮道：“啟稟陛下，臣剛剛說的，真是全部了。”
“那好，朕問你......”李曄拿起毛筆繼續書寫，“除了你和秦懷眠，還有何人，可敢給你作證？”
“有，東平王也在，當時他距離潼關不遠，正巧碰上了這伙劫匪，他以為沖擊營地的敵人，便將人給殺了，臣帶兵趕到時，已經成了尸體。陛下若是不信，還可問問那日潼關守將，臣還跟他打過招呼。”
李曄抬起目光，有些驚愕：“他怎的在那里？”
“這個......臣也不知，反正就在那遇上了，還向東平王討了酒水喝，嘿嘿，然后就回來了。”
燈影輕搖，坐在案桌后的李曄眉頭更皺，再度放下毛筆起身，招來一個侍衛低聲說了什么，侍衛離開后，他抬了下手，讓張懷義起來說話。
“他帶了多少兵馬？”