“李節度使才是虎，在下充其量，不過一頭小狐貍罷了。”桌前耿青起身拱手躬身，那邊的李茂貞瞇了瞇眼睛，似乎默許了他的說法，沉默了片刻，抬手向后一揚，外面原地待命的兵卒齊齊后退，重新排列回去。
令得馬車那邊的眾人重重松了口氣，他們明白這一關算是挺過去了，之前對耿青瘋子般的印象，多少有了改變，驚訝他到底說了什么，化險為夷。
此時，草棚里，耿青走出桌子，手伸進衣袖，旁邊一眾侍衛下意識的拔刀，李茂貞是有武藝的豈會擔心一個文弱之人行刺，他抬起手，周圍便是‘唰’的齊響，拔出的刀兵一一回鞘。
只見，那卑微、諂媚的鹽鐵使從袖里掏出一張折疊好字，鋪去桌面。
耿青笑著朝李茂貞招了招手。
“實不相瞞，在下未當官前，最喜歡的，還是搗鼓手藝，做了不少刑具，入了顧常侍法眼，這才擠進長安，如今到了這邊，在下可不敢伸手鹽鐵之事，不如讓在下繼續搗鼓這些玩意兒，大家相安無事，各做各的，您看好不好？”
那桌上紙張鋪開，映入眼簾的，是一件件拆開繪出的甲胄。
披膊、頭盔、護心鏡、、胸甲、裙甲、鞋甲、吊腿、裈甲、鶻臂、鶻甲、鐚瑕、掩膊.......算上戎服、襆頭、披風，足有十六七的數量。
李茂貞行伍之人，一眼便看出，這是明光鎧，有些地方卻有些不同。
“這是鹽鐵使繪制？”
“自然，來的途中，在下就想，該送節度使什么見面禮，便想到行伍之人，定喜愛寶刀寶甲，索性就在車上繪了一副甲胄，不知還成否？”
李茂貞笑起來：“如何不成，如此甲胄在身，威風無兩，鹽鐵使既然喜愛擺弄這些，那就最好不過。”
他話里有警告的意味，當然也不信憑百來人能在這片地頭上翻起浪花來，外面那支隊伍，不過一些會些拳腳的江湖人罷了，真要軍陣對沖，就算來一千個，也不過是刀下亡魂罷了。
耿青望去對方，跟著笑起來。
“李節度使寬心，在下只求在隴州安穩渡過幾年，然后就能高高興興的回長安述職了，不犯錯就那就算立功了。”
“那某可記著鹽鐵使這句話。”李茂貞拿手指點了點他，這樣的人放在地頭上，并沒有太多阻礙，兩人坐回桌前喝茶說笑一陣，便相邀一起入城。
后面的時日，也確如耿青所言，住下鹽鐵署后，基本很少外出，偶爾出來多是散步，看看隴州的風土人情，買些特產，向李茂貞索要一些精鐵、牛皮，后者不時過來看望，也多是見耿青在院中搭起的火爐前，指揮手下人敲打燒紅的鐵片，做好的一些甲葉正在工匠手中拼接起來，隱隱能看出甲胄的一部分輪廓了。
十幾日的時間，轉眼過去，天氣漸漸轉涼。
院中燃燒的火光里，耿青擦了擦額頭汗漬，將抹布丟給一個工匠，叫上大春出門買上一些東西。
九玉、陳虎等人緊跟在后面，一起出了鹽鐵署。
“季常，已經半個月了，一天天擺弄這些，手下的人恐怕會不安分。”九玉走在后面壓低聲音說道。
“這樣不挺好，很久沒這么有時間做喜歡做的事了。”耿青撐著紙傘擋去頭頂的陽光，看著街邊服飾各異的民族徘徊街頭，“......說不定，我這克老板的本事，都會消磨掉，簡直雙喜臨門。”
如此說著，走過一個白巾包裹頭頂的婦人面前挑選幾張馕餅時，陡然有人從前方街道急急忙忙擠過來，是竇威手下的一個江湖人，腳速極快，飛速騰挪繞開過往的身影，來到這邊。
“東家，剛剛聽到長安來的消息，張都統被下獄了.......”
那邊攤位上，拿起的馕餅被放了回去，耿青看著對面的婦人，笑了一下，“不買了。”
轉身偏臉的剎那，眸子泛起了寒意。