馬公公倒高看了這些佃戶一眼，又開始問他們。
許橋這才站起來，將事情說了一遍，并指著許成：“他是莊主沒有錯，可我們也是人，我們也是王爺的百姓。”
“為什么我們一年到頭，累死累活，到頭來一粒稻子都沒有？”
“是啊！”張明起來，“如果是這樣，那就不是租地，我們就是長工。可如果是長工，主家就要按照長工付工錢。”
“現在他們這樣做，分明是一點東西都不想給我們。”
馬公公聽他講話有理有據，所以很吃驚，問道：“你是誰家的佃戶？”
“回公公，我是葉府的佃戶。”
“廣寧縣主家的佃戶果然不一樣。不過我聽說，葉府的只收兩成租子，你做什么也來了呢？”
“回公公的話，兩成的租子是很好，我也沒有指望主家一粒稻子都不收，這畢竟是他們的地。我來是因為，別的佃戶太苦了，我想出一份力。”
馬公公很意外，轉頭進了王府，大家以為他要等會兒再出來，卻不料，他進去后似乎和門后的人說了幾句，又突然折轉回來，問道：“張明，你這話是誰教你說的。”
“回公公，是草民自己想的。”
馬公公顯然不信，但也沒有再追問，他又重新走了出來，對許成幾個人：“王爺說了，全收了就太狠了。做事不要做得太絕，給別人留條活路也是給自己留一條路。”
“這租子，你們是得降，不然，早晚還要再出第二個陸員外。”
郭彥宇幾個人一怔，許成道：“那、那我們降多少呢？王爺可有指示？”
“王爺說，也不讓你們比著廣寧縣主家的租子，往后，你們就收五成。”說著一頓，道，“王爺還說了，既然求到他面前了，那今年王府的租子，也減免了，大家都緩口氣攢點錢。”
“這些小伙子都不小了，都還沒有成親吧？”
許橋幾個人都點頭。
“好好努力兩年，存錢娶個媳婦。”
說完，他問郭彥宇他們：“你們說，這事兒成不成？”
他們豈敢說不成，紛紛應是。
“這老頭子，藥費呢王爺出了，也不然你們矛盾再升。”馬公公從荷包拿了五兩銀子給許橋，“快帶去看大夫吧。”
許橋立刻應是，捧著銀子給馬公公磕頭。
其他人也紛紛跟著磕頭，說陳王宅心仁厚。
“散了吧！”馬公公沖著佃戶們道，“再鬧可就沒有好果子吃了。”
“是，我們告退了，辛苦公公了。”
張明給所有人打了眼色，帶著大家逐漸后退……
“大家也別陽奉陰違，若叫王爺知道了，雜家也幫不了你們。”馬公公和郭彥宇幾個人道。
郭彥宇幾個人應是，許成不死心：“那殺人犯的定刑，還請王爺上心，這種惡劣的案子，就應該當街砍頭示眾。”
“這事你找劉將軍。”馬公公道，“劉將軍明天就回來了。”
許成幾個人就告辭了。
馬公公站了一會兒，隨即掃了拂塵進了王府的，葉月棋從門后出來，親昵地挽著馬公公的胳膊：“公公可看到我妹妹在附近？”
“沒看見你妹妹，但看到了馬玲，估計不遠呢。”
葉月棋點頭：“她就喜歡借力。今天居然算計到王爺這里來了。”
“這種事，先讓她蹦跶著去。”馬公公笑著道，“這秋天的螞蚱，蹦跶不了幾天。”
葉月棋應是。
張明和王竹一行人退出了城，一直往前，大家在路上都不說話，直接進了陸家莊，有人出來守著官道，眾人才松了一口氣。
“辛苦大家了。”葉文初從徐秋喜家出來，大家看見她，頓時面露喜色，“四小姐，事情很順利。”
葉文初道：“先把今年熬過去，明年的租子明年再說。”
“至少，今年大家都有口糧了。”
眾人頓時紅了眼睛。
“接下來，我們要努力的，是能給你們招工。”葉文初道，“一家人哪怕有一個勞力掙錢，日子也能過。”