緊接著，聲勢浩大的災民向東市進發，這時，駐扎在皇城內數萬名十二衛府士兵奉命前去壓制災民的暴亂。
全城各坊門緊急關閉，十幾萬災民和軍隊在“延興門—延平門橫街”爆發了沖突，士兵用盾牌頂著災民，然后用棍打、用鞭抽，甚至對那些特別兇殘的災民刀砍矛捅，血腥的鎮壓手無寸鐵的災民，牢牢的將災民壓制在新昌坊、宣平坊、升道坊、升平坊的縱橫街道之上，以免他們沖擊其他地方。
橫七豎八的各條街道到處是四散奔逃的災民，他們驚恐萬分、哭聲震天，年輕的母親抱著孩子在墻邊哀哀哭泣、白發蒼蒼的老人跪在士兵面前苦苦哀求，東部四坊混亂不堪。
中華殿外，數百名京官在門口焦慮的等待皇帝決策，在殿內，楊堅正和楊廣、楊集、楊雄、楊素、蘇威、薛胄、牛弘、韋沖、蕭玚、李圓通、崔仲方、宇文愷等一班重臣緊急的商量賑災事宜。
“諸位，涌入京城的災民已經發生嚴重騷亂。朕已下旨軍隊戒嚴、威懾，并決定先把他們安撫下來，再執行以工代賑之法；但災民委實太多了，具體需要多少糧食賑濟、事后如何徹底安置這個災民，都是大問題。朕現在很頭疼，若是有解決良策，盡管暢所欲言。”京城之中發生的事情，令楊堅的心都揪了起來。
其實朝廷并非漠視災民生死，更不是舍不得投放糧食賑濟災民，實際上楊堅早已下令將太倉運去賑濟。但是太倉遠在皇宮西北部，而大興城又實在太大了，再加上運力不足，所以搬到位的糧食遠遠不能滿足災民所需。
另一方面是自古以來的賑災，都由官員負責，與軍隊沒有半點無關，京城官吏面對數目龐大的災民潮，一時半會安置不好這么多災民，伙夫緊急之間也煮不出足以供應十多萬災民的粥，再加上沒有武裝力量在旁邊加以威懾，所以一些脾氣暴躁的災民、無賴潑皮借機發難，有了這些人帶頭鬧事，于是就演變成了現在的大暴動。
但是至關重要的原因卻是雍州州牧府官員（相當北/京市市政府），騷亂的原因是雍州府預防不及時、賑災不力造成，二十萬流民涌入京城之初，雍州府不聞不問、放任自流，沒有做出任何安置措施，在流民越來越多以后，也不請示派軍隊進行控制，更沒有做好一絲的賑災措施，導致災民無法爆發了大規模搶糧事件。
而雍州牧是帝婿李長雅，此人祖籍遼東，乃是北周大將軍李綸之子，北周時期迎娶襄國公主，大隋建立以后，歷任散騎常侍、內史侍郎、雍州牧。
雖然楊堅現在沒有點出李長雅要承擔全部責任，但李長雅是雍州牧，卻什么事情都不做，他不負責誰負責？更讓楊堅窩火的是宦官去公主府宣布旨意，召李長雅入宮時，女兒襄國公主卻說李長雅昨天離開芙蓉園以后，帶著一伙文人墨客去驪山游玩，至今未歸，這無疑是壓倒李長雅的最后一根稻草。幾十萬嗷嗷待哺的災民就在城外，你堂堂一個雍州牧卻去玩了，這可不是玩忽職守那么簡單了。
不過當務之急是先把局勢穩住下來，不是追究責任的時候。
“啟奏圣人，豫州、兗州、并州南部的災民少說也有百萬之眾，臣計算一下，一個人一個月最少需要一斗米，才能活下去，百萬人就是十萬石，而這次災害至少要持續到明天春糧收獲之時，朝廷至少要投入六十萬石糧食賑災，才能使災民勝利度過這場災害。即便各地都可以執行以工代賑之法，但是這份糧食卻是少不得的。”
說話的是尚書左仆射楊素，他兼管吏部、民部、禮部三部，這民生之事也在他的管轄之下，拱手道：“圣人，如今進入關中乞求活路的災民有二十萬余人，若是再把后續災民也算上，僅是關中就要準備二十萬石左右。”