一路上，雖然略有波折，但大多數情形還是有驚無險的，在此時的大唐，沒有多少人敢堂而皇之捋唐軍的胡須。
從蒲類海往東，一直到居延海，都是茫茫戈壁，間或有小溪流過，然后有少數綠洲夾雜其中，這樣的地方是沒有大批牧戶存在的，牧戶，也需要抱成一團聚在一起，眼下不是先秦時代，而是戰馬早就廣為流行的大唐之際，人數太少的牧戶除了成為馬賊或周圍大部眼里的肥肉便別無選擇。
在這處長達千里的荒漠草原上，原本大唐也設置了豹紋山守捉、威遠守捉兩處守捉城，不過到了眼下，都已經荒蕪了。
東西長達千里，南北寬約五百里的茫茫戈壁，只要有水的地方自然就有人，原來的兩處守捉城都在戈壁深處，也就是說想要抵達守捉城，就要忍受幾百里很難發現水源，缺乏草木之地，不熟悉路徑的話，除了渴死、餓死便別無他路。
于是，這樣的地方也成了周圍各部（包括大唐在內）被逐出門墻者之天堂，對于大唐來說，武周時期的嚴酷統治讓一大批世家流竄到了此處，東西突厥混亂時也有部分藍貴族子弟逃到此地。
還有，隨著吐蕃人的大舉東進，不少吐谷渾、羌人部落也遷到此處。
當然了，這里最大的部落還是一個自稱匈奴呼延部后裔的部落占據著，他們的丁口不多，只有近千戶，但在這處荒蕪之地已經是最大的了，該部酋長自稱呼延承恩，實際上是以前薛延陀部落之一的延陀部王族后裔，真名叫延鐸，今年才二十歲。
延鐸身材很高，面容消瘦，看起來弱不禁風，實際上氣力極大，他手里有一對從肅州漢人神廟里偷來的一對鐵戟，據說是供奉三國時悍將典韋的神廟，每把鐵戟重達十五斤，延鐸使起來卻輕松寫意。
眼下的延陀部早就不是以前只知步戰，甚少騎戰的那個延陀部了，延鐸的部落都是清一色的拔悉密馬（拔悉密，本身就是雜色馬的意思），極度耐寒、耐旱，在這荒漠之地適應上百年后早就成了速度比駱駝快，耐力卻堪比駱駝的馬匹。
當然了，延鐸的部落沒有稱呼它為拔悉密，而是呼延馬，自然是掩人耳目而已。
眼下，延鐸就是占據豹文山守捉城的那個人。
周圍的其它“叛逆”、“馬賊”、“大盜”都承認這一點。
在豹文山守捉的東邊幾百里處還有威遠守捉，那里卻是由一個漢人占據著，這名漢人姓虺，名其虬，一看這姓名就是武周時代被武則天改名后發配到各處的李姓、長孫、獨孤氏貴族后代。
的，此人竟然是前郯王李惲之后，武周時期被改姓發配，李氏復辟后，此人家族由于并不在發配原地，于是就錯過了重新復起的機會。
不過在那一段時間，該家族身邊聚集了一大批諸如侯君集、薛萬徹、張亮等因為種種原因被殺唐初名將之后，又搜羅了胡漢牧戶、農戶多戶，至此時時，已經霸占了威遠守捉城，有騎兵三百，丁口一千多戶的地方豪強。
大唐對這些人的來歷肯定沒有不知曉的，不過時至今日，煌煌盛世已經讓李隆基同志對這些細枝末節不在乎了，他連安祿山都不在乎，遑論其他？
于是，延鐸被封為豹文山守捉，虺其虬被封為威遠守捉，名義上是大唐下轄的將官，實際上是一方土豪，守捉，不過是彼等表面上臣服于大唐的虛名而已。
茫茫荒漠，既沒有人丁，又沒有優質資源，還有幾百里的無水之地，征伐起來實在太過靡費，放出一個守捉的職位就能羈縻之，何樂而不為？
何況，就憑彼等千余兵丁就能造反，簡直是滑天下之大稽！
河西節度使也是這么想的。
于是，這兩處地方便成了越來越大的各部“逆賊”的藏身之處，這些人過來時自然帶來了不少人丁和財富，實際上此時兩處守捉城的丁口早就不是當初設城時的規模了，不過朝廷并沒有理會，除非有身背“謀反大罪”之人竄入此地，否則大唐是不會理會彼等的。