八月初五，就在天德軍于東城、軍城之間肆虐的時候，朝廷詔書又至。丘維道作為監軍，與都將郝振威一起領旨。詔書的內容其實很簡單，就是要求天德軍東進大同軍轄境，與契芯璋、赫連鐸部并力作戰，共討李國昌父子。
許是收了好處，天使也不憚多講幾句話。他著重透露了如今河東的局勢，沙陀兵馬已經擺平了原大同軍轄區的各反對勢力，開始逐步南侵。就在上個月，他們攻入了忻、代二州，焚毀了唐林縣和崞縣，囂張至極。
朝廷第一次組織的針對大同叛軍的圍剿因為太仆卿盧簡方暴斃于途而宣告失敗。如今數月過去，很快又組織了第二次攻勢。以前左金吾大將軍、昭義軍節度使曹翔為河東節度使、代北北面行營招討使，統一節制在晉陽一帶集結的昭義、河東、義武等各鎮兵馬。
彼時晉陽人心惶惶。原節度使竇瀚是延安公主的駙馬，威望嚴重不足，不太鎮得住那些驕兵悍將。而且他本人也有點慌，竟然大發民夫在晉陽城外挖壕溝，引得諸軍輕視。這還不算，派遣去各地布防的人馬時常嘩變邀賞，竇瀚也沒有辦法。最嚴重一次，他派遣過去催促大軍出動的馬步都虞候鄧虔被殺，亂軍帶著鄧虔的尸體入城，竇瀚與監軍驚慌失措，最后擠了點錢出來發下去才算完事。
嘩變邀賞，捕殺大將，居然沒有任何懲罰，還有賞賜！晉陽城內外諸軍一下子都“懂”了，于是紛紛要求賞錢，不然就鬧事。竇瀚無奈，只能從商人那里借了五萬緡錢犒賞諸軍，這才堪堪穩住局面，但顯然已沒人把他當回事了。
竇瀚舉止失措，朝廷也看不下去。若平常年景，你廢物就廢物點吧，當個天下三大名鎮（另外兩個是劍南、淮南）之一的節帥，鍍鍍金、撈撈錢，也未嘗不可。但眼下是什么時候了？肯定不能讓你胡鬧。于是朝廷很快走馬換將，讓昭義軍節度使曹翔改任河東節度使，統一指揮各部，討伐李國昌父子。
曹翔是七月份到晉陽的，還帶著數千昭義精兵。甫一抵達，便逮捕了殺鄧虔的軍士十三人，斬于刑場。義武軍鬧餉，曹翔快刀斬亂麻，斬鬧得最歡的十將一人，很快穩定了余部。而在看到曹某人這么猛之后，聚集在此的河東、義成、義武、昭義、忠武、河陽諸鎮兵也為之肅然，再沒人敢胡鬧。
當然熟悉軍旅的都知道，曹翔這種殺人立威的手段也只穩得住一時。代北行營轄下兵馬來源復雜，驕兵悍將甚多，對曹翔不服氣的不知道有多少。眼下只不過暫時隱忍罷了，一有機會他們就會跳出來二度鬧事。
曹翔當然也很明白這點，他打的主意是盡快率軍北上，與李國昌父子大戰一場。仗著自己兵多，曹翔覺得還是有點勝算的。只要勝利了，那么就有了威望，驕兵悍將們也只能把那些腌臜心思收起來，夾著尾巴做人。
計劃確實不錯，也很有可行性。而且，曹大帥為了提高勝率，還上奏朝廷，諭令天德軍都頭郝振威、蕃將契芯璋、陰山都督赫連鐸部兵馬歸其節制，盡速出兵，殺入云、朔間，牽制李逆兵力，為南邊的主力會戰打好基礎。