初十一大早，諸軍收拾行裝，依次撤退。作為監軍使的護軍副將，邵樹德他們不是第一批離開的人，因此在營內吃完中飯后，他們才跟在第二批出發的主力中行軍。此時營內仍留有部分兵馬，監視朔州城內的情況，薛志勤似已破膽，又或者害怕有詐，未敢追擊，這倒方便了天德軍的行動。
前往草城川的行動一切順利。此時李克用的主力已回兵代州，正與朝廷兵馬對峙。他現在的壓力仍然比較大，北面的老巢云州、朔州皆有唐軍攻擊，東面的蔚州也面臨幽州鎮兵馬的襲擾，指不定啥時候就會演變成大規模的戰爭，可能只需朝廷第二份旨意抵達范陽吧。因此，他們現在真的很難抽調出多少機動兵力，每一名士兵都十分寶貴，必須集中起來使用。而這，或許正是天德軍南下這幾天來，一路上只看到小股李軍兵馬的緣故，他們更多的是起監視的作用，而不是襲擾或攻擊。
九月十六，天德軍半道突然改變行軍方向，直撲寧武縣而去。這個縣是朔州治下的，但是否掌握在朝廷手里，誰也說不準。不過天德軍的武夫們也管不了這么多了，直接派出兩千余精兵，將這座兵力薄弱到可憐的縣城給拿了下來。
武夫進城，可想而知是個什么德性。即便有將領約束，軍漢們不敢傷人，但劫掠一番卻是難免的。財貨、糧食、牛羊，武夫們什么都要，面對著高舉的屠刀，寧武縣的紳民們明智地選擇了不抵抗，任由他們拿去僅有的生存物資。這些日子以來，李國昌的兵來過，劫掠一番，現在朝廷的兵也來了，照樣劫掠一番，這個世道還他媽的有好人嗎？
九月十七，因為害怕李軍突然出現，劫掠了大量財貨、糧食的天德軍又出發了。他們朝西南方進發，一面保護著輜重，一面密切關注著周邊局勢，就這樣走走停停，到九月二十三日的時候，終于抵達了草城川西緣的遮虜軍城外。
城內有寥寥四百多兵丁，宛如驚弓之鳥一般，看到有大軍前來，立刻撒丫子跑路。直到天德軍派游騎追上，向他們道明自己這邊是朝廷兵馬，這些混蛋才又跑了回來，并第一時間哭訴李軍的兇殘，他們拼死奮戰，最終獨木難支云云，順便再討要點糧食，大伙實在餓壞了。
遮虜軍已經廢了！這是邵樹德見到這些人時的第一感覺。這支部隊的設立，本來是為了抵擋從云、朔之間南下，抄掠河東腹地的草原騎兵的，結果被李克用一打，居然成了這副模樣。不，或許在李克用過來之前，他們就已經不行了吧，李克用久在大同軍任職，對這些人應該再清楚不過了，不然也不會第一個拿他們開刀。
天德軍，可不能成為遮虜軍這番頹廢模樣，當引以為戒！
注釋1：馬邑川，今恢河。
注釋2：嵐州，隸河東鎮，轄宜芳、靜樂、合河、嵐谷四縣，治宜芳（今嵐縣）。
注釋3：草城川，遮虜軍城、岢嵐軍城、寧武縣之間的三角地帶，因河流縱橫，水草豐美、物產豐富，向來是北方游牧民族南下要道，唐代置岢嵐軍于此“當賊通路”。北宋時，這里乃與遼國的邊界線。