楊悅見得俘虜說話，卻并不怎么感到意外，似是見多了這類事情。
“某叫張阿竹咄，祖父張廷本為原州經學助教，后遭吐蕃掠去。因識文斷字，被補為舍人，授予紅銅告身，乃是……乃是暫冠蕃朝，情非得已。吾父亦識得文字，在寺中抄寫佛經，惜天不假年，英年早逝。某未識得幾個字，被征為役使，在閭馬部軍中養馬，苦不堪言。”
“汝在那哨鋪所從何事？”
“養馬、割草、樵采。”
“既有外出之機，為何不逃歸會州？汝應知，會州已被靈武郡王收復。”
“州中尚有蕃妻，有小兒，未忍輕離。”
“昔年亦有人拋棄妻子逃歸，為何汝不能？”
張阿竹咄訥訥無言。
白居易和元稹就寫過這么一個人，“少年隨父戍安西”，后來陷蕃，在當地娶了吐蕃妻子，有了孩子。四十年后，終于找到機會，歷經千辛萬苦，逃到邊境。恰逢“邊頭大將差健卒”，進入吐蕃境內抓俘虜，見到吐蕃打扮的便抓，于是此人被抓了回來。
天子仁慈，不殺他們，詔令流放吳越。一路上又是千辛萬苦，看到江水時，思念起了安西的家鄉交河，于是痛哭，對隨行的其他吐蕃俘虜說，“爾苦非多我苦多”。
明明一個漢人，會說漢語，也心向大唐，陷蕃四十年矢志不渝，拋棄妻子逃了回來，結果邊將派出去抓吐蕃俘虜的“健卒”可能是胡人，聽不懂漢語，便把他當蕃人抓了回來，流放吳越，真他娘的黑色幽默。
“閭馬部有兵幾何？”幕僚又問道。
“有兵千人，壯丁七千余。”
“伏弗陵氏呢？”
“這卻不知，應是數倍于閭馬部。”
“可知蘭州情形？”
“不知……”
“昑屈部如今在何處游牧？”
“在渭州北境，靠臨州、蘭州那一片。”
“先前不是去了蘭州么？為何回來？”
“應是與蘭州諸部有了矛盾，攻殺一場后敗回。”
“昑屈部還有多少兵？”