而隨著南方開拓隊政府投資建立這些紡織企業，這也意味著日漸人多地少的寧波府開始了經濟轉型，即在繼續維持一定規模的傳統農業（提供一定數量的糧食，未必足夠消耗，但要穩住下限）的情況下，開始如同明末那樣大量開辟棉田、桑田，發展棉紡織業和絲織業，出口獲利——出口的市場目前看來還是以遠東三藩為主了，絲織品也許可以賣到朝鮮、日本等地，但棉紡織品多半只能自己消化了。
或許有人會說，為什么不把這些棉布賣到清國境內去呢？咳咳，這說起來有些尷尬，正如清朝末年英國人無法解釋在孟加拉生產的棉紡織品為何競爭不過中國土布一樣，東岸人目前也面臨著一個有些尷尬的局面，那就是走私到清國境內的棉紡織品（從本土運來）比較少，一個是綜合成本比較高，另外一個竟然是質量原因。
是的，你沒聽錯，就是質量原因！按照后世的史料記載就是，19世紀末年代理洋布的買辦們整天鼓吹“衣洋布者十之七八”（如大買辦鄭觀應），但外國商人們卻連篇累牘地向各國領事抱怨難以打入中國市場，即便是在中國周邊用機器生產的紡織品都賣不動，原因則很簡單，“手工織布業的力量是阻止每個中國人穿蘭開夏棉布的主要障礙”。
但為什么呢？
按照后世蘭開夏布萊克本商會的資料就是：“在18個省及其他大片土地上艱苦勞動的千千萬萬下層中國人不穿洋布而傳土布，這個事實早已為人所周知……窮人穿土布衣服，因為這種衣服比洋布耐穿三到五倍，因為它不容易那么破，還因為穿了它在冬天暖和得多。因此，當一個富商穿破了三四套漂亮的洋布衣服時，工人、農民、腳夫和船夫會對一套比較粗糙的，但事實上質地較好的衣服感到心滿意足，而且一定會心滿意足。”
19世紀末的英國人無法解決這個難題。因為機器紡織的特性，他們很難如同手工業者那樣做到極致，更何況那樣一來他們在成本方面的問題更大。要知道，棉布從印度到中國，要運輸費用、要保險費用、要進出口關稅、要給買辦足夠的利潤空間，這成本已經很高了，如果再下血本增加產品的機織布的用料，那是他們所無法接受的。
與之相比，紡紗、織布完全是中國農民的副業，也就是說他們是不把自己的花費的時間和人工成本計算在內的，這使得土布的成本低到了令人發指的程度，再加上中國人對于現金的重視，他們不是很樂意花費現金購買生活用品，因此能夠用雞蛋、糧食、水果、鹽、皮革、藥材等物品交換到的土布就具備了很高的競爭優勢，將洋布打得落花流水也就很正常了。這個時候，英國人除了如歷史上那樣動用非經濟和市場手段以外，別無他法。
東岸人這會遇到了和歷史上英國人一樣的麻煩。因此，從本土運來的棉布，多年來往往只就地行銷于遠東三藩內，反倒是一些呢絨制品在清國境內會有一些銷路，這一點，南方開拓隊上下其實早已明了，故他們此番設廠生產，主要面對的其實還是本地市場罷了，對于打入清國境內獲取利潤，實在是沒太多信心。
當然了，紡織業從某種程度上來說是特例。在這個行當，東岸的機器紡織業很丟臉地沒法和土布進行競爭，但在諸如鋼鐵及金屬制品行業，東岸人則可以輕松地吊打滿清、南明和大順，黑水生產的鐵器、鋼條行銷各處，就連清國都在想方設法從登萊或寧波走私回去，因為實在是太好用了。