國慶假期已經過去一半，娜娜的數學作業還沒完成。想起自己的班主任還有數學老師那個暴戾的性格，娜娜產生了棄學的想法。她先將自己的想法告訴了母親，果然不出所料，母親很不高興。但想到家里的現狀，母親也無話可說，因為那個時候哥哥正在相親！如果他要結婚的話，家里就要拿出好幾萬元彩禮。想到這里，母親心里也難以取舍，因為她既想要享受女兒娜娜考上好學校的榮耀，又覺得哥哥的婚事也很重要。
眼看著國慶假期就要結束，娜娜考慮清楚之后將一個自己親手寫好的紙條交給了母親。那紙條上面寫著：爸爸，我不想再上學了！我頭疼，學不進去……其實娜娜的成績很好，這么寫就是找個理由而已。母親看著紙條上的內容問娜娜：“你真的不想上學了嗎？”娜娜遲疑了一會兒，又再次堅定的搖了搖頭。母親什么話都沒再說，拿著紙條交給了正在曬場上干活的爸爸。爸爸拿著紙條看了一會兒說道：“有多大個肚子就吃多大個西瓜，能學多少了就學多少吧！”
從母親嘴里聽到她轉述的爸爸的話，娜娜動搖了。可轉念想到數學老師常常因為班里學生學不會她教的公式而把學生打的鼻青臉腫，娜娜再次說出了那個不字。假期最后的的那幾天里，娜娜見父親和母親都不怎么高興，所以那幾天也沒敢多說話。但那時的娜娜心里還在害怕哥哥的責罵，因為娜娜的哥哥從小脾氣就有些乖張。果然等到哥哥從城里務工的地方回來，娜娜聽到的就是一陣冷嘲熱諷的風涼話。而對于自己為什么不愿再去上學的真正原因，父母和哥哥從來沒問過，所以她也沒有解釋過。說了父母會傷心，而哥哥根本不會在言語安慰她幾句。
時間過得很快，轉眼間假期已滿。根據時間推算，同學們都已經正常上課三天了。這個時候，家里人都已經接受了娜娜輟學的事實，此時哥哥看見娜娜也不再嘲諷，而是直接不搭理她。對于哥哥的態度，娜娜是直接懶得解釋。這天中午時分，太陽不錯，娜娜一個人收拾著院子里的雜物。這時候父親從門外進來正準備說話，突然間他的電話響起，父親順手拿出電話說問道：“喂，你是哪位？”電話那頭的人問道：“你是×××的爸爸嗎？我是她的班主任！”
聽到這句話，娜娜瞬間一個激靈，悄悄的溜遠了一點。這個時候，娜娜只能聽到斷斷續續的對話。父親說了幾分鐘之后，不知為什么一陣微風吹順，娜娜就那么很巧的聽清楚了電話那頭的班主任不耐煩的一句話：“那你問問她，到底還上不上學了。”不善言辭的父親小心翼翼的用手捂住話筒將娜娜叫到身邊問道：“你好好說，還上不上這個學了？”看著父親那少有的嚴肅眼神，娜娜猛然明白了一件事情，這真的是最后一次機會了。
看著臉色不斷變換的娜娜，父親并未催促，而是一直用手捂著話筒耐心的等待著。終于電話那頭的班主任等不及了，他開始急聲催促起來。父親也無奈，只能輕聲催問道：“娜娜，你好好說，我不罵你！”娜娜只說了一句：“爸爸，我真的不想去了！”然后就快步離開了父親身邊回了房間。看似是娜娜躲開了父親后續可能的責問，其實是娜娜在最后說出來不想再上學的那句話時，她感覺心里有什么東西沒了。娜娜想躲在房門后面偷聽父親和班主任的談話，卻不料聽到的是班主任不耐煩的掛斷電話的聲音。
從那天開始之后的幾個月時間里，家里的氣氛都很微妙。不知道后悔還是無奈，總之每個人的態度都在變化。父母自然是因為惋惜，但哥哥卻是因為親事沒有談妥。那三個月的時間里，娜娜最怕見到哥哥。因為他總是以言語刺激娜娜，比如冷言冷語的說娜娜就是塊只會吹牛的料，又比如說她明明是自己不想上學了還替他背了個為了他親事的名頭。
日子一天天過去，娜娜的前同學們再一次開學了。在剛開學的那一個月里，娜娜很喜歡趕集。父母對于她的舉動并不明就里，只覺得是孩子貪玩兒，畢竟輟學的話是娜娜自己說出來的。但只有娜娜自己知道，那段時間的她有多迷茫。因為學校離趕集的街道很近，學生們上學放學大部分都會從學校經過。離得近的學生回家，離得遠的就住在由家長給租下的農戶家里。一個大土炕上一共會住四個孩子，每天都吃著從家里帶來的饅頭。雖偶有打鬧，但也有點兒其樂融融的味道。
每次趕集娜娜都會從中午十一點多直接待到下午學生們放學，只為看看那些來來往往的身影。其實她也不知道自己在看什么，但就是每次都會在集市上溜達好長時間。有時還會溜達到學校門口，去看看學校里的景物。有一次她溜進學校去找相熟的同學玩兒，出來的時候被一個值周老師從遠遠的喊住：“都快考試了，你干嘛去？”娜娜回頭說了一句：“我不是學生，我是來找熟人玩兒的。”那位值周考試又問道：“找誰？”簡短的幾句應付之后，娜娜落荒而逃。娜娜后來才想明白，那位值周考試應該是認識自己……
又過了不知多少天，娜娜在一次趕集的過程中遇到了一位曾經非常要好的同學。但自從那位同學的父母離異之后，娜娜就沒再見過她。交談之中她知道了娜娜已經輟學，又覺得娜娜在家閑待著總不是個事。于是她對娜娜說道：“你看啊！你既然輟學了，就應該想著找個事干。最不濟能掙點兒零花錢給自己！”娜娜那時候還不覺得掙錢是一件多么急迫的事情，但她的潛意識里覺得同學說的沒錯。
娜娜回家好不容易說服了母親并求母親將她自己上學時用的鋪蓋拆洗干凈。就這樣娜娜第一次抱著洗干凈的鋪蓋出了家門，但僅僅一天之后，娜娜的第一次打工就以失敗告終。并不是娜娜干不了那個活兒，而是因為這件事被父親知道后他覺得很傷自己的面子。說娜娜如果這么快就出去打工的話，村里的人會嫌棄他是因為自己沒錢而耽誤了女兒的學業。那是娜娜心中第一次有了大的觸動，那時她也才明白，在父母親的眼里，別人的話也是很重要的。也是從那個時候，娜娜開始重新審視自己放棄學業到底是不是正確的……