高岳說不知道，但他不是靠追逐什一之利，日積月累的嗎？
薛瑤英冷笑聲，說蕭乂經商和一般商賈不同，他之所以能將小海池營造成今天模樣，是因為依仗朝中“蘭陵蕭氏”的勢力，正所謂“江左蕭蕭，八葉宰相，名德相望，與唐盛衰”，蕭乂先是靠著這層關系，占了小海池畝余地界，開設一所邸舍，然后依仗蕭氏一門的權力，慢慢把小海池周圍十多畝的圩田洼地據為己有，所以郎君真的認為蕭乂靠的是自身“什一之利”的積累？錯，他不過是蘭陵蕭氏在東西市的代理人罷了，元相本也在小海池有份，這也是我把錢財存在蕭乂柜坊的原因所在。
“逸崧你又知道，那日區區不良人郭鍛的兒子，為什么敢叫囂他能左右整個長安城的典當、寄售嗎？瑤英來告訴你其中奧秘，郭鍛本不過長安城一介惡少年，先前西藩攻陷我唐都城，郭汾陽率師光復，郭鍛帶著群惡少年縱火開門，迎接王師。因助唐有功，自此攀附上了郭汾陽、黎京尹，還自稱是郭汾陽的親戚，網羅惡少年、亡命之徒為己所用，手眼通天。最近郭鍛開始和蕭乂爭奪小海池之地，朝中民間為此鬧得不可開交。”
“煉師的意思是，蕭乂背后是蘭陵蕭氏，而郭鍛背后則是郭汾陽全族......”
“逸崧當真是聰明人，所以依你看，以你河南房高氏現在的境地，跑去經商的話，能熬得過幾月幾年？既然經商要權貴依仗，那么為什么不自己成為權貴呢？”
聽到薛瑤英如此詰問，高岳也喪了氣，看來這在唐朝經商，靠自己是完全行不通的，背后還必須得有權貴撐腰才行。
最后想來想去，不管是自己放棄，還是薛瑤英的勸誘，真的只剩下走“進士及第”這條路了，成為那老者口中的“皇城鵲”，可問題是這條路具體該怎么走？
這時，只看到薛瑤英自面前的矮幾上拽出一軸畫卷，直接刷得聲，順著水亭地板翻動，鋪散在高岳的面前。
銀燈燭火下，高岳定睛望去，畫卷上是一二三四......共八匹神態各異的駿馬，各個揚鬃奮蹄，昂首騰空，精神抖擻，題頭寫著《八雋圖》。雋通駿、俊，在這里想必等同于《八駿圖》。
而圖卷的左側，寫著數行漂亮的小楷，大概是薛瑤英對“八雋”的解釋。
高岳正看著間，瑤英便朗聲誦讀其自己寫在圖卷上的文字來：
“仕宦自進士而歷清貫，有八雋者：
一曰非進士出身、制策不入；
二曰非校書、正字不入；
三曰非畿尉、赤尉不入；
四曰非監察御史、殿中侍御史不入；
五曰非拾遺、補闕不入；
六曰非員外郎、郎中不入；
七曰非中書舍人、給事中不入；
八曰非中書侍郎、中書令不入！
按照此八者榮遷，尤為雋捷，查登宰相，不需再歷余下官職。”
高岳明白了，這是薛瑤英給自己規劃的升遷圖，可這也太理想化了吧，只能說是“大唐夢”的愿景。
不過薛瑤英的下一句，卻戳中他的心窩，“百仞之梯，始于進士。”