這時任氏才爽朗地一笑，并向高岳伸出手來，意思是往他索要枚蒸胡。
高岳遞過去，任氏吃了兩口，待到餡子時，皺著眉梢說：“好淡。”
咦，姨娘啊，我是覺得清淡正合口味，莫非你們崔家的人，包括阿霓在內，個個都是鹽巴虎嗎？
這時侍奉在旁的新廚師安老胡兒便解釋說：“夫人啊，最近全長安城的人都在淡食——鹽貴啦......”
高岳聽到這話，本能地嗅到了事態變化的氣息。
鹽，和米糧一樣，是天下百姓生存的根本所在，它價錢的起伏，往往代表著時局的巨變。
皇帝李適對數個方向用兵，加上原本下詔實行的三倍“食出界糧”政策，軍費膨脹速度驚人，雖然因推行兩稅法而使得國庫收入增多，可也禁不住如此消耗。
于是楊炎死后，判度支的趙贊、杜佑，還有太常博士韋都賓，集賢院學士陳京、裴延齡聯合上書給宰相盧杞，稱國庫只剩數月軍費，請求在征“常平錢”外，再征“榷鹽錢”和“僦柜納質錢”、“粟麥糶市錢”。
這時皇帝正巴著河朔、山南東道和淄青方面全面勝利開花的消息呢，盧杞可不敢對他說“不好意思陛下，錢快花完了”，便答應這幾位的奏請，下令京兆府和東南各地轉運使負責此事。
其中京兆府去取“僦柜納質錢”、“粟麥糶市錢”，而東南的轉運使、刺史們則負責加“榷鹽錢”。
前者就和強盜差不多——所謂的僦柜就是柜坊和質鋪，民間可以往里面存錢（但要叫僦柜錢，也即是租金，和現在拿利息完全相反），也可以把物什送去典當，待到贖出時，除去要交還母錢外，還要交子錢給質鋪。所以長安城各處的柜坊，實則等于儲錢生息所在；至于粟麥更好理解，長安民眾為備荒年，會在各家都挖出地窖來儲備糧食——而今京兆府派人去，直接將商人的柜坊，居民的地窖全部用度支司名義封起來，而后統計后統統“借走”四分之一，號曰“借商”、“借米”。
至于加榷鹽錢，原本劉晏在執掌鹽政時，設置巡院、鹽場控制東南各地的食鹽生產，而后于榷場出售給鹽商，每斗鹽賣一百一十文，一百文是政府的鹽利，十文是產鹽的“鹽本錢”；對鹽商來說，他從榷場買一斗鹽，收購成本就是一百一十文錢，再加上他的銷售成本，所以每斗鹽賣三百文上下，如此可得利潤一百文。
可如今朝廷亟需軍費，便開始加榷價，李適給趙贊、杜佑及陳少游、韓滉等人下的指示是，每斗鹽的榷價往上加一百文，以充軍費！
如此到了鹽商那里，每斗鹽可就不能像以前那樣只賣三百文了，而是加到六百文、九百文，甚至許多大鹽商開始囤積居奇，哄抬鹽價，以前三斗糧食可以換一斗鹽，現在于有的地區一石乃至更多都換不到一斗鹽，百姓苦不堪言。
這一切都是先前楊炎更改劉晏鹽政所導致的惡劣后果：各地巡院被廢，朝廷失去了對鹽場和鹽商的有效控制！