接著城墻忽然顫動起來，人在其上都能感到砰砰砰的沉悶撞擊。
“蕃子用驢車來毀我城墻。”許多人呼喊起來。
“燒不著。”扔下火把卻發覺對驢車無效的唐兵們，驚駭莫名。
而亭長伍攸和妻子努瓊，對頭頂上不斷橫著飛過的箭羽渾然不覺，還在救助躺得到處都是的傷者。
城中，千余婦孺、僧尼、商賈都跪在城隍廟的前面，苦苦禱告，希望鹽州城此次能逃過一劫。
“使君來啦！”這樣的叫喊一聲接著一聲，披著鎧甲的鹽州刺史杜希全，冒著箭雨登上西門城堞后，望著其下西蕃攻城的器械和陣勢，然后對旁邊的人吩咐說，“速速將甲仗樓里儲備的燕尾炬取來，焚毀蕃子的驢車。”
不久，燕尾炬被運上西門城頭，其頂部是個碩大的鐵錐，其上盤繞著疊疊的草繩，形如燕尾，草繩上浸著易燃的火油。
“放！”杜希全有力地喊了聲。
城堞上簡易的桔槔帶著齊整的聲響翻動，將一個個點著的燕尾炬筆直地墜落下去，“嘭”，火花團團，紛紛在城下爆散開來——燕尾炬用鋒利的鐵錐貫穿西蕃驢車頂棚，無法拔出，驢車被砸得猛地下陷幾分，隨即草繩就在“驢車”內迅速蔓延火焰，推動車輛的蕃子多穿著羊皮襖子，被燒得滿身是火，有的倒在車廂內被焚成焦炭，有的則從車腹底下慘嚎著爬出來，滿地打滾。
數輛驢車和鵝車著火，在城下升騰起越來越高的煙霧，遮沒了鹽州城的天空，此次攻城失敗的蕃兵，又潮水般退回來，繼續用梢砲飛拋巨石，轟擊削弱鹽州城的城防起來。
日暮時分，杜希全依舊堅持留在西門城堞后，督促士兵們全力修復城防，他要求全城的男丁，乃至婦孺都要登城助守。
“伍亭長，辛苦了！”當亭長伍攸滿身沾著血跡，向刺史杜希全走來時，杜很感激地握住他的雙手，“亭長活人多矣。等到這次蕃兵敗走后，定要向朝廷上奏你的功勛，舉薦你入京城的太醫署。”
“使君，小吏我在鹽州半輩子，只求能保全百姓們不被蕃子荼毒，不求入京師顯達。”伍攸急忙回答。
“應該的應該的。”而后杜希全手靠著望樓的欄桿，居高臨下，對城堞上守護的士兵和百姓發話說，“朝廷大軍不日即將過青剛嶺，我們鹽州城有救的！”
“萬歲！”所有人的臉上都涌現出幸福和希望來。
而這時努瓊望著城外如海般的西蕃大軍，馬重英的大旗清晰可見，其上栓系的赤紅色燈籠，還在搖搖晃晃，在漸起的夜色里望去，有種駭人的感覺，她的眉梢憂郁地緊鎖起來。
入夜后，杜希全要求留五分之一的士兵繼續在西門警備，其余人都回兵舍里休息，因為西蕃人的精力也是有限的，不可能無日無夜地拽動砲索的。