想必她便是所謂的俞大娘了。
俞大娘,于荊南、山南東道、鄂岳直至江南東西道,都是赫赫有名的人物,沒錯她是女的,可卻擁有支龐大的船隊,南至江南西道,北到淮南維揚,是她原本的商貿路線,俗語說江中的船要遵循“水不載萬”的規矩,及載重量不能超過一萬石,俞大娘的座船便特意造了九千石,相比較下,興元府到襄陽,于漢水上行駛的舟船,大多只不過千石左右,即所謂的“千斛船”,和俞大娘的船只比起來,當真是小巫見大巫。
可自從淮西吳少誠用**截斷江運后,俞大娘的生意受損頗多,于是在蕭乂的牽線搭橋下,她先前便和高岳取得聯絡,豪爽地答應:只要高中郎愿意征討淮西蔡賊,我在江陵府所有大小船只,悉聽調遣。
于是此刻,俞大娘便引船隊,自江陵府來此,讓定武、義寧、保大三軍將士換乘她的大船,趕赴鄂岳鎮。
“哦,這船還真是巨大!”出乎意料的是,登上了俞大娘的船,明懷義居然不再暈了,居然還能爬上船首高樓,憑高望下,發出如此感慨。
俞大娘笑起來,就告訴他說:“因這是九千石的船,船越大,行得便穩當。”
聽到這話,明懷義回頭看去,只見這座船上竟然還有一排排用木架隔開的苗圃、畜欄,里面不但種植著蔬菜瓜果,還豢養著豬羊。
“我的船,有水手數百,他們的養生送死婚嫁迎娶,都可在船艙內操辦。”俞大娘驕傲地將雙手交叉在胸前,對明懷義說,“原來淮西吳少誠猖獗前,我的船一年當中隨著潮信,沿長江、淮水只往來一回,販運貨物,獲利便能過億。可現在卻縮減了過半,以至子弟們跟著我,我卻讓他們吃不飽穿不暖,有何面目立于這世上?所以當高中郎說動圣主決意進剿吳少誠時,我就知道,哪怕傾家蕩產,也得幫官軍功成。”
明懷義心中不由得暗自敬佩這巾幗來,且他和她之間也有共情,當初我不也是為了整個妹輕蕃落不被欺辱,才顛沛流離,最終投入了阿爹的帳下嗎?
這會俞大娘斜著瞟了明懷義一眼,想起方才他在船只上孱弱的模樣,就沒好氣接著發問說:“如何,馬上官軍和淮西騾子軍作戰,你這樣的,到底行不行?”
于是明懷義的小暴脾氣頓時上來了,“你也就是在這江面上逞能,看過雪山嗎?那年俺隨阿爹征討西蕃,蕃賊騎著馬跑,俺們就吃著雪在后面追,追了一千多里才把他們腦袋全砍下;看過南詔那邊的水嗎?什么船都不能在那里浮起來,只有牛皮能,俺們渡河時是用嘴吹的牛皮筏,然后俺就騎著馬立在牛皮上,像樹葉那般飄過去的,那河不得了,全是山字形的巨浪,可上了岸連根馬毛都沒被打濕。見過......”就在明懷義繼續饒舌時,江面上又有陣陣鼓點傳來。
旗幟下,水手們都歡欣鼓舞,指著南面水域,喊道:“是江陵府的官軍戰船,也過來了!”
俞大娘用手搭在眉梢上,“然也,是荊南的飛輪船——我們也啟碇出發!”
遠處,一艘艘豎著紅旗的戰船閃電般而過,它們全是自西荊水方向而來,每艘船的船舷,都各有兩個車輪,翻動如飛:這是曹王皋在荊南節度使任上的發明,現在樊澤繼任后,更是擴大的飛輪船的規模。
荊南的飛輪船上,除去載運自劍南而來的步卒外,本身還肩負著護送各軍隊,穿過淮西**控制區,輸送其至京口的職責,帶頭的為伊慎、王鍔兩員大將。
“祭婆官,出發。”俞大娘將手一揮,威風凜凜地說到。