佳節重陽后，城內茱萸插遍，皇帝與太后往郊外行宮小住，祭祖登高拜山一應辦妥當，恰能在下葬時替黃續晝扶個靈。
京中叫的上名了，都往了黃家送老爺子最后一程，江閎久久不出面，這回也免不了要上門哭兩聲。
薛凌本想提前瞧瞧黃旭堯是個什么模子，做了個丫鬟樣跟在江閎身后。隨著棺木出城，送葬的外人散盡，仍不見得江閎暗示。想是生前愿已了，又或者黃旭堯藏的嚴實，終沒讓她得逞。
西風卷盡街上飄散的紙幣，湊熱鬧的看客也隱在屋門窗欞后，唯有黃府門口的白燈籠還搖搖晃晃著艱難的想要訴說一個人存在過。
馬車早在城門處候著，薛凌與江閎一道兒上了馬車，同一屋檐下二人亦是多日不見。江閎瞧薛凌多添晚輩德行，薛凌恭敬喊伯父時，無端覺得江閎老態橫生，一如這歲月忽晚，猝不及防。
回到府里與江玉楓議過，道是一直有人在暗處盯著，待黃續晝棺木封土，黃旭堯應該就會離開，暗衛一直盯著，不會有問題的。薛凌看天兒霧蒙蒙的，使性子撒了個小脾氣道：“一直盯著不來知會于我，白白走這一趟。”
近來她多溫和，江玉楓知是個隨口，不急不惱道：“你與爹在一處，府上下人來回的說些私話，給人瞧見了多生事端。”
薛凌開懷承了江玉楓說辭，笑道：“倒也是，那擇定了再來知會于我”，后退出江玉楓書房回了自己院里。
這樁惦記總算了結，其實黃續晝死了那刻就應該放寬心來，可黃家拖了這般久，每次問起，都說在念經念經，以至于她都擔心，死人聽多了會不會突然坐起來。
直到今日看見那棺木厚重，估摸著即使黃老爺子還魂，也無力推開，方能確信人死了，死的透徹。
桌上有厚厚一疊小楷，李姓王張寫的端方，再抬筆，一個黃姓也是信手拈來，并沒哪處寫著個“平”字。
有些事，和人一樣，沒了，就是沒了。
用過晚飯后仍不見得江府有人來回稟，薛凌搬了把椅子坐在院里吹風，想等夜色深些去素未蒙面的新居處看看究竟，她近兩日氣色見好，含焉跟著輕松了許多，雜事歇下后，也隨著站在一側聊了些飲食起居，亦是頗有感懷薛姑娘好似改了性子。
轉眼這九月就快過半，霍云婉解出來的信，上頭內容暫未發現有什么用的上的。薛凌仍是抄錄了一份后，遞與了江玉楓，省了口舌功夫。
待到溶溶月色鋪開來，含焉打著呵欠再三規勸外頭涼。薛凌起身回屋換了男子便衣，自己找上弓匕說是要出去辦些事，早則當夜即回，晚的話，估摸著要第二日下午。
弓匕自是不敢攔她，連要向江玉楓請示的意思都沒，慌忙賠禮說是江府近日有所怠慢，以致于薛凌見外。分明以前薛姑娘是來去自如，何以突而就生分了？
薛凌笑言以前是自個兒不周，病了這一場，人生大悟。至于弓匕信與不信，她其實并沒說假話。
依著地契的方位，出了江府不疾不徐行了約莫半個時辰，遇一宅子磚青漆丹，雕梁繡柱隱隱可見，匾額高懸，上書“壑園”二字，用筆蒼勁。