有丫頭打簾進了屋子，她抬手便見正堂上方端坐著一位約摸著四十出頭的貴婦人。她正抬手喝茶，姿態極優雅，舉手投足皆是風情。見有人聲來，便立刻起身迎了上來。
走近看，才發現周夫人保養得當，幾乎讓人看不出年齡。她面容柔和，讓人心生敬愛，衣著低調淡雅，發髻上只點綴以幾只玉簪，并無珠翠滿頭之庸俗。遠遠看去，自帶一股子高貴氣質，雖隨和，卻是那種一眼決不讓人小覷的長輩模樣。
呂玲綺盈盈下拜，周夫人忙將她扶起來。
周夫人的目光上下打量著呂玲綺，手微顫抖著摸了摸呂玲綺的臉。她目光明暗不定，似乎在心中計較了許久，最后只笑著嘆了一聲，緊握住呂玲綺的手，：“來了就好。我知你在家中受了許多委屈，此后這里便跟在自個兒家里一樣。你就安心住下就是了。別的事一概不用你操心。”
呂玲綺乖巧地點頭，斟酌著答謝說：“多謝夫人垂愛。”
周夫人淡淡笑道：“以前你住在這里時常跟瑾兒和煜兒玩鬧，如今大了，倒是拘束許多了。可惜今日瑾兒身子不大舒服，煜兒又不在，不能與你相見了。”
呂玲綺沒太在意這件事，相反，如果真的那周小侯爺在旁邊，她倒是不知道該怎么說話了。
周夫人示意呂玲綺坐在一側，親切地拉住了呂玲綺的手。有一搭沒一搭的說這話。
羅姑姑旋即讓人上了茶點來。
吳侯食江南萬戶食邑，家底殷實，一食一飯都精致講究。這些小點心更是做的精巧無比。呂玲綺雖不愛喝茶，但已能聞到那茶盅里極好聞的茶香。周夫人溫聲道：“不必客氣，玲綺。既是自己家，自便便是。又無人笑話你。”
呂玲綺笑笑，道了聲“是”就自顧自地捻了一塊糕點嘗了一口。
糕點上淋了桂花蜜，入口軟糯清甜。周夫人在一旁跟羅姑姑說話，她是一個字也沒聽見。
“原本給你定的院子靠著瑾兒。只是那院子年久失修，修繕怕是要一段日子了。只好另尋了一處住處暫住。這地方定的匆忙，略簡陋了些。你莫要見怪。“
呂玲綺謹慎道：“任憑夫人吩咐便是。”
“瑾兒身子忒差了，這家里又沒個說話的人，她脾氣孤傲，竟是半個合得來的人也無。”周夫人嘆了口氣，隨后語重心長道：“玲綺，你日后可要多跟瑾兒說說話。你們幼年相知，比我們這些人可要強得多了。”
呂玲綺點頭道：“這是自然。”
羅姑姑帶著呂玲綺去了住處。周府雖然不大，但是其中曲徑通幽，道路來回曲折，竟是兜兜繞繞了約摸著一刻鐘才走到。
這院子有兩進，院子里沒什么花草，顯然是匆忙收拾的。院落一側有一棵碩大的大樹從墻的另一側將枝丫伸展過來，遮蔽了半個院子。春風吹過，樹葉嘩嘩作響。
“先讓黃鶯跟著姑娘伺候吧。另還有兩個粗使丫鬟。等再挑到合適的，再換給姑娘。”羅姑姑道：“日常起居之物一應都有。還未來得及按小姐的身量做衣裳，姑娘擔待。明日我再遣裁縫來給姑娘量了尺寸做衣裳。”
呂玲綺笑道：“多謝羅姑姑了。”
她只帶了些貼身的衣物，好在屋子里一應俱全，雖然簡單，但也算不得怠慢了。
傍晚周夫人吩咐呂玲綺來赴宴。周夫人引薦了吳侯與周家旁支之人。吳侯周元是江東有名的風雅之人，好結交天下俠客義士。他人長得也是儒雅，待人和藹親切，舉止灑脫。
宴后呂玲綺辭去，路上方才從黃鶯嘴里得知周煜已三日未曾回家，不知道去哪里了。
呂玲綺覺得好笑，更加好奇這個周二郎到底是個什么人了。
方才回到院子里，便聽見有人自高處道：“貴客前來，煜有失遠迎，呂姑娘見諒否？”