離開天岳關。
祝炎章在馬背上，回頭朝著天岳關鞠了一躬，不知道是為了拒北侯霍嶸，還是為戰死在天岳關的英靈。
祝炎章并沒有帶著陳少墨直接回到拒北城，而是直接朝著最近的燕州城進發，按照祝炎章的話說，領略了天岳關的雄渾悲壯，也該看看燕州城的繁花似錦。
燕州城，算是大夏北境真正的第一城。
人口數十萬戶，其繁華程度，與朝歌城相比，也不遑多讓，在大夏，有‘南朝歌北燕州’之說。
翻過麓嶺，再前行百里，就可到達燕州。
麓嶺，在天岳關未建之前，大夏面對草原的長城是沿著麓嶺修建的，隨著天岳關修成，整個防線北移，加之在麓嶺和天岳關之間拒北城的建成，麓嶺已經逐漸失去它原本的作用。
十數年的未打理，麓嶺長城已經是雜草叢生，站到長城上遠眺，才能感受到他的雄壯，位置好，還能看到拒北城。
烽火臺上，那依舊還殘留著被狼煙熏黑的痕跡，還在訴說著，當年這里金戈鐵馬，狼煙烽火的崢嶸歲月。
到達燕州城的時候，天岳關戰事的消息也到了。
不出所料，拒北侯霍嶸，身先士卒，帶兵沖鋒，死戰不退，以身殉國，薊州王陳元虜緊隨其后，大破敵軍，東三部聯軍已退軍，天岳關之圍已解。
燕州城的百姓，免不了歡呼幾聲大夏威武。
當然，也免不了感嘆拒北侯的忠勇，薊州王的勇武。
至于那身死的數萬士卒，又有幾個提起。
這一切，對于燕州城的百姓來說，只是多了一個茶余飯后的談資，就好像是開春的初元節，朝歌城的夏皇，即將迎娶自己的第十七個妃子一樣。
穿城而過的燕回河，在夜色下，呈現一種淡淡的殷紅色。
不知是兩岸青樓前掛起的紅燈籠映照的結果，還是姑娘們的胭脂水色。
紅袖招，燕回河畔，最大的煙花樓，連門口的燈籠，似乎都比別家的亮上許多。
唯一慶幸的是，紅袖招不同于一般的青樓，至少跟拒北城的天香樓不一樣，沒有那些輕浮的姑娘上前拉拉扯扯，也沒有那些孟浪客在此放浪形骸，甚至很是清幽。
一個面遮白紗的妙齡女子，正在撫著古琴，琴案上放著香爐，冒出絲絲的青煙。
樓里的客人不多，卻都是錦衣玉帶。
或一壺瓊酒，或一壺清茶，桌上放著幾盤小食。
或閉目聽琴，或沉思淺酌，或三五人一桌，低聲交談著什么，甚至有一士子，正在手提墨筆，在仔細臨摹著佳人撫琴的畫面，已初具雛形。