橘紅輕輕推了她一把：“小姐，您想什么呢？祝大人能搞到銀子還不是因為把你賣了？”
林汝行大吃一驚，抓住橘紅的胳膊問道：“橘紅，你難道仙人手上身了？你怎么知道我在想什么？”
橘紅譏笑一聲：“看你口型啊，兩、百、萬……”
……
王毓秀從下朝回家的王丞相口中得知，朝堂之上她爹已經和祝耽徹底撕破了臉皮，明白自己的意中人算是徹底沒了著落了，當晚一夜沒睡，牙齒都快咬碎了。
去年元宵宮宴上，她因為不勝酒力，偷偷出去醒酒透氣，誰知頭上沉重腳下無根，被一株草稞子絆住了繡鞋，眼看就要栽倒在前頭的假山上，胳膊卻被一雙手牢牢地箝住，趔趄兩下才站穩了，扭頭一看，微薄夜色下正是那張讓她至今失魂落魄的臉。
祝耽看向她，問了聲：“沒事吧？”
他垂著眸子，當時的眼神絕不像昨日那么冷漠，至少是有一絲關切和探尋的。
他深沉的像一汪古潭，面容清冷絕塵。
她就這樣被定在哪里，連道謝都忘記了，待恍過神來，祝耽已經走遠。
自此之后，王士斛每每給她議親，她連聽都不肯聽，全都回絕了。王夫人百般誘哄，她才將自己有心上人的事告知。
王夫人少不了要跟王丞相打聽一下祝耽其人，王丞相皺著眉頭想了半日，祝耽雖然才干卓絕，但明顯是皇上那邊的人，早已和他是隱隱對立的關系。
但如果這樁婚事能成，結果就大不一樣了，到時候祝耽歸到他的麾下，他在整個朝堂就是要風得風要雨得雨。
只怕祝耽不肯啊，畢竟這廝生得傾國傾城，又是皇帝跟前的紅人，只要他盡忠陛下，別說是自己的女兒，哪怕是公主都是娶得的。
思慮再三，王士斛駁回了王毓秀的請求。
王毓秀聽后絕食明志，王夫人心疼女兒，只好再去跟王士斛商量。
王士斛十分犯難，他們二人本來就不對付，況且自家的還是女子，哪有女方上門求親的？若成了也罷，倘若不成，這事若是被祝耽宣揚開去，王家豈不成了滿京城的笑柄？以后連在朝堂對峙都會矮他三分。
王夫人卻不以為然：“老爺多慮了，那祝耽不過是個四品侍郎，老爺您是一品大員，他能有何不甘？”
王士斛怒而說道：“婦人之見！祝耽才剛弱冠，初入朝堂就官居四品，你只看他拜職不高，但這是朝廷空降的四品侍郎，能一樣嗎？”
王夫人囁嚅：“我哪知道這些，反正就是個四品嘛。”
王士斛嘆了口氣：“他近兩年都在替皇上籌餉，很多明火執仗之事都是他出面，官職太高反而尾大不掉。如果籌夠了軍餉，皇上打了勝仗，升遷就在眼前。”
“那豈不是正好，若得此人成為老爺的左膀右臂，老爺便可高枕無憂。”
你以為我不想嗎？主要是那小子得愿意才行啊。他還有個官拜大將軍的親爹，娘親是皇后的手帕交，舉家都不是等閑之輩，你想脅迫逼婚都不能夠。
想到這里王士斛不耐煩地甩甩袖子：“也罷，明日我讓孫守禮看過二人姓名八字，回頭就告訴她與祝耽八字不合，硬要撮合必有災禍。”
王夫人嫌棄王士斛絲毫不肯為了女兒婚事努力，已是很大的不樂意，就有點賭氣地說：“既然打算騙華兒，還去看什么八字，老爺直接說八字不合就是了。”
“唉，待我找孫守禮看過，再托個靠譜的人悄悄給祝府露點口風，他若領會，自然會上門攀親的。倘若不成，無憑無據他也不敢妄言。”
王夫人頓時喜笑顏開，連連稱贊老爺足智多謀。
誰知道后邊的事就發展成那樣了呢？祝耽仿佛沒得到消息，時隔一年卻遍京城都流傳開了。
王夫人也只好瞞著王毓秀，說她二人八字不合，婚事就不用想了。
誰知道王毓秀是個不信邪的，自己在閨房把仙人手罵了個狗血淋頭，到王士斛書房也大鬧了一場。
隨著時日漸遠，王毓秀越鬧動靜越小，一年光景過去，除了自己偶爾想著祝耽出神，已經沒有力氣再折騰。一直到聽聞孫守禮說祝耽親口拒絕了這門婚事，又勾起了傷心事，哭鬧了幾日。
前陣兒皇室給各位高官世家都下了請帖，與往年一樣，端午節請這群公子小姐們游園賞景，實是借機讓大家偷偷相看一番，撮合姻親。