母親正在家中收拾東西，候朗捧著父親的刀過去詢問一下，才知道父親這次要隨張世棄哥哥他們去女真人的后路探聽消息，其他莊客鄰居都要同時往南面遷移。
于是一家人開始收拾東西，父親將牛車扎好，上面放了衣物、糧食、種子、菜刀、犁、鍋鏟等貴重器物。
家中的幾只雞也捉上去了。母親攤了些路上吃的餅，候朗嘴饞，先吃了一個，在他吃的時候，看見父母二人湊在一起說了些話，然后母親匆匆出去，往外公外婆家里去了。
不多時，母親回來，外公外婆也回來，家中關上了門。父親跟外公低聲說話，外婆是個不懂什么事的，抱著他流眼淚，候朗聽得父親跟外公低聲說：“女真人過了清河了，守不住，我們九死一生……”
外公跟他詢問了一些事情，父親道：“你們若要走，一定要跟緊大隊，金老爺子會安排妥當，不要為了自己有了什么想法，脫離隊伍。如果不想隨大隊去西面貧瘠之處，老爺子說了，過了錦州或能得太平幾年……”
這一番交流，候朗聽不懂太多。未至傍晚，父親先行離去，到金老太公家匯聚，隨即他們娘兩也開始隨著村里幾百人的大隊啟程了。
隊伍行進的速度不快，晚上便在山間生活休息，第二日、第三日，又都走了一整天，那不是去南方，而是轉道向西的道路，但中途了經過了一次大道，第四日到得一處山嶺邊，有不少人已經聚在那邊了。兩百多人的隊伍一下子有增加了幾倍，加起來大概四五百戶人家，具體有多少人侯朗一時也搞不清楚。
孩子和女人不少，馬車、牛車、騾子拉的車都有，車上的東西各異，雖然看起來像是逃難，各自卻還都有些家底，甚至有家中人是大夫的，拖了半車的藥材。
侯朗也遠遠看到在前面領路的金爺爺的馬車，由馬家那個比自己還小一歲的馬云照顧著，隊伍中唯一一匹戰馬由馬寶伯伯騎著，跑前跑后照顧整個隊伍，有時還脫離隊伍一段時間去往前面探探路什么的。
大家被分成十個小隊，每個小隊有一個壯年安排指揮大家，自己家所
（本章未完，請翻頁）
在的小隊的管隊正是自己的舅舅張晉，不時有人與他打招呼，還有另一名在人員匯合后，一直跟在金爺爺車旁的人吃晚飯的時候過來與他們一家人說了會話。
這天夜里侯朗與孩子們玩了一會兒。到得夜深時卻睡不著，他從帳篷里出來，到外面的篝火邊找到舅舅，在舅舅身邊坐下了。這篝火邊有那位晚飯剛見面的人與另外十幾個。
他們說著話，見孩子過來，逗了兩下，倒也不忌諱他在旁邊聽。侯朗倒是聽不太懂，坐在舅舅身后打盹，大人們相商事情的聲音不時傳來，火光也燒得溫暖，不一會就迷迷糊糊的睡著了。
侯朗他們撤離村子的前一天的黎明前的黑暗時分。寒風勁吹。
村中晾谷場，已經有一支十二名名健壯漢子，正等在門外。
這十二人當中，全是和閭中選出的精銳，幾日前大家都有心里準備，通傳一下，眾人早就打包完畢。二十多匹牲口都是老爺子這幾年置辦下的草原馬，一半將作為馱馬使用，現在全都精神抖擻，噴鼻揚蹄，仿佛一口氣走個百十里山路都是等閑事的模樣。
馬雷正繞著隊伍檢查，看馱包捆扎結實沒有，看弓刀兵刃準備齊全沒有。
在馬雷自己的乘馬和戰馬之上，就插著一步雙騎兩張弓，六袋羽箭。鞍側插著一桿長矛，身上還佩著一柄直刀，一根足有七八斤重的鐵盾。丫丫叉叉如一尊活動的武器庫。
其他人也和他差不多模樣。邊地男兒家中，可能錢沒有幾文，糧食尋不出幾斗。但總會備下弓刀。
馬云背著一口弓眼淚汪汪的圍著自家兄長打轉，軟磨硬泡的就想跟著出門走這一遭。
“哥，我絕不會拖累你們。路我也走得，遇見女真狗我也開得弓，你說什么就是什么。你和少爺說說，帶上我罷……”