“老爺，這女真兇得緊，咱們要不要…”管家戚豹的聲音從背后傳來，他湊到戚金耳邊，用只有兩人聽到的聲音道，“我準備了一條長繩，放在藥鋪里面，要是女真破城了，咱們從宜民門垂下去逃跑進山。”
“老子是守城指揮，難道老子會棄城而逃么。”
戚金一掌拍在戚豹頭上，“貪生怕死的狗東西，老爺怎么教你的，你怎么能這么干。”
戚豹捂著頭，不敢跟戚金爭執。
戚金又拍他兩掌后，看看左右無人，一把拉過戚豹低聲道，“這只是你自己用的，別被人看到了，繩子藏好點，還得備點干糧。”
戚豹揉揉頭皮，“老爺，你覺得女真真的只是分兵否，大隊都往遼陽去了？”
戚金搖搖頭，“可能不大，遼陽兵強馬壯，有馬林三四萬宣府強兵駐守，清源打不下來，估計女真不會去招惹那頭猛虎，不過…老子倒希望何知縣是對的。”
萬歷四十七年九月二十二日正午，戚金和何仙崖站在清源北城門城樓，喉嚨發干的看著眼前的景象。
清源縣城北城門城外蹄聲轟鳴，官道上馬頭涌動，密密麻麻的騎兵順著官道急速推進，如同洶涌的山洪，昨日到達的敵人前鋒在紫來橋外接應，騎兵在城東接近城廂處分流，北城城外滿布紅衣的馬兵。
一時之間，官道附近的房舍之間處處閃動著女真漢兵和韃靼鐵騎的身影，騎兵迅速彌漫四野，城墻似乎都被紅色所包裹。
騎兵之后是人和牛馬車隊列，總數已不下五千人，他們在距離清源兩里外便陸續離開官道，在城外尋找扎營之地。
何仙崖站在戚金身邊，呼吸一直很急促，到此時才開口道，“敢問戚將軍，這是否是女真主力來了？”
“應當不是，奇怪，外邊的敵人只有戰兵二千余人，其他都為輔兵，而且某只見漢兵和韃靼兵，真女真只有不到百人，這老奴玩的是什么幺蛾子？”
戚金正心頭發
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寒，昨晚的縱火沒有蔓延開來，很快就被撲滅，兩個縱火者一死一傷，傷者傷情頗重，縣府縣丞正在想辦法審問那傷者。
城內已經穩定下來，但就現在看見的城外女真的實力，要想破城估計很難，但要長期圍困，也是不大可能。
近年天氣一年比一年寒冷，糧食大面積減產，馬林截斷了大部分朝廷發來的軍糧，周圍鄉民大多進城閉禍，城內百姓已經突破兩萬人，城內糧食連一個月都堅持不了。
如要突圍，就更加不可能，不說帶走這些老弱，就是自己手下的一千多名戚家軍老兵，在空曠的原野與女真騎兵對仗，就怕連一個時辰都支撐不住。
此時一群馬兵簇擁著一面紅旗，停頓在紫來橋對面，這隊騎兵并不分散，而是保持戒備，防止城中開門突襲。
紫來橋就在北門對面，戚金等人能清楚的看到那群騎手。
紅旗下幾人都頗為高大，馬匹也比其他要更健壯，一名身穿白甲的女真人在中心位置，旁邊有兩個騎手朝著城墻方向指點，看面貌一是韃靼人，另一人卻是漢人，那漢人頗為年輕，也就二十多歲模樣，在這戰場之上，卻以書生打扮，似乎正在向其他兩名蠻夷介紹城防。