按照原本的考試程序，在殿試完畢三天后，應該是在文華殿舉行“讀卷”儀式，在這天的早朝后，皇帝來到文華殿，讀卷官們各持一份試卷，東西序立，按照官職高低依次跪在御前讀卷，一般只讀三分試卷，讀出來的這三份試卷按照順序就會被列為第一、二、三名，也就是本科殿試的狀元、榜眼和探花。
然而今年不同以往，皇帝突然下令，讓參加殿試的四十八名考生前往文華殿奏對，其中就包括馬鳴風和魏藻德等人。
馬鳴風接到消息，便知道是怎么回事，可是其他的士子卻根本不知道發生了什么，心中有些忐忑。
到了文華殿，參拜過皇帝之后，就有內侍宣布，今日加試一道題，而且答題方式不拘形式，甚至可以口述，不用八股格式，不怕錯字扣分。
聽到這個消息，所有人全都心中震動，他們完全沒有想到竟然是這樣一件事，同時他們也都知道，這相當于是御前奏對，只要天子滿意了，不要說是點翰林，就算是進士及第都沒有問題。
所以，所有人都眼巴巴的看著那位內侍，急切的想知道這一次加試的題目。
不久之后，內侍就宣布了這一次加試的題目：“內外交訌，何以報仇雪恥？”
內侍說完題目，文華殿內的這些貢士們頓時傻眼了，他們平日里都只知道尋章摘句，可以把四書五經倒背如流，可是對于國家大事哪里有什么主見？
有一個貢士壯著膽子上前，對崇禎只是說了兩句，就直接被打斷了，崇禎陰沉著臉，如果不是因為顧及祖制，估計這位貢士的進士之位就不保了，即便是這樣，也被崇禎直接給踢到第三甲行列中去了。
這樣一來，文華殿中落針可聞，更加沒有人敢發言了。
崇禎看著眾人的表現，滿臉失望地說道：“這么多的學子，難道就沒有一個可造之材嗎？”
卻見東閣大學士蔡國用上前說道：“微臣在批閱試卷時，發現有一個叫做馬鑾的士子，對內外之事頗有見解，陛下可命其奏對。”
崇禎點了點頭，隨后就命馬鳴風上前奏對。
既然都點到自己的頭上了，馬鳴風就算是趕鴨子上架，也只能硬著頭皮上了，更何況馬鳴風也正想著借這個機會給崇禎提點建議呢，如果崇禎照行，也許有可能會為大明延續幾年的壽命，如果不聽，自己已經為大明盡力了，只能全力經營未來的南明了。
所以馬鳴風恭敬的施禮，隨后恭敬說道：“如今內外交困，無非是兵禍、災荒與財政耳，學生有三點建言陛下，首先是兵禍，如今我朝面臨清人與流賊兩股勢力，清人狼子野心，擄掠不止，其為禍者主要是騎兵，然而也不是沒有破解之策，學生以為破解清軍騎兵之策，無過于營造火器，尤其是大型火炮，學生得知我朝也有一些西洋傳教士，如南懷仁，此人就曾獻火炮制造之法，然而卻被冷落，另外一點，清人雖然騎兵強大，然而缺乏水師，我軍可建造水師，配以西洋火炮，必可在海上鉗制清人，甚至可以威脅其旅順口等地。至于賊軍，微臣以為應下旨，命官僚士紳于陜西、河南、湖廣等地舉辦團練，以民間力量對抗賊寇，對于那些團練辦得好的，陛下可授予官職，進行嘉獎，如此一來，朝廷不費一錢一糧，自可打擊賊寇氣焰，待得賊勢疲敝，再進行招撫，命其北上抵御清人，這一招借刀殺人可令鷸蚌相爭，而我朝則漁翁得利。”
“那，災荒的問題應該如何解決？”崇禎聽這馬鳴風的話，覺得有些意思，于是開口問道。
馬鳴風點點頭，繼續說道：“災荒的問題也不是沒有辦法，僅以目前來看，陛下可下令推廣高產作物甘薯，此物對于水旱條件不怎么介意，而且產量極高，一畝之田可產千斤，只要堅持半年，三四個月，就能減緩災荒，至于蝗災，沒有別的辦法，只能動員民眾滅蝗救災，并且蝗蟲肉嫩，極具營養，可以在某些程度上解決百姓的饑餓問題，當然，在目前百姓普遍沒有糧食的情況下，還需要調撥糧食賑災，陛下可采取朝廷救災與民間救災相結合的方式，動員當地富戶主動捐糧救災，學生此前曾在天津參與過賑災，當地也有一些大戶愿意捐糧救災，陛下若對那些愿意捐獻值授予官爵，相信他們必定更加踴躍。”
崇禎聽了，思索片刻，隨后說道：“繼續說下去。”
馬鳴風連忙說道：“學生說的第三點就是關于財政的問題，如今我朝之所以內外交訌，說到底無非是銀餉的問題，若是銀子到位，一切問題都將迎刃而解，然而百姓困敝已久，想要通過征稅的方式恐怕力難從心，故此學生建議，開國門，弛海禁，允許與洋人自由貿易，我大明只需收取進出口關稅，便是一筆巨額收入，如此既能富民，又能富國，一舉兩得，何樂而不為？”
“好，哈哈，好一個三點建議，馬愛卿果然是見多識廣，足智多謀，朕能夠選拔出你這樣的人才，實在是一樁幸事。”
崇禎聽完之后不由得拍掌叫好，頓時覺得前途一片光明。
然而這時，只見魏藻德上前，恭敬說道：“陛下，學生魏藻德有話說。”
“哦？不知道你又有什么高見？”崇禎這時候正在興奮中，對魏藻德和顏悅色的說道：“有話盡管說，朕這一次絕對廣開言路。”
只見魏藻德躬身說道；“陛下，對于這位馬年兄的意見，有些學生是不敢茍同的，首先來說，造火炮的確能解燃眉之急，建立水軍也的確能夠鉗制清人，可無論是造火炮還是建水軍，都要話費海量的銀子，可是銀子在哪里？雖然馬年兄提出開國門弛海禁之事，可是這一切都是鏡花水月啊，每年能夠得到多少關稅？何時才能得到這些銀子？等得到這些銀子再去造火炮建水師，真不知道要到何年月？至于舉辦團練之事更是萬萬不可，如今許多軍鎮都已經頗為驕悍不聽節制了，若是放手民間舉辦團練，估計又是這些驕悍之兵，不僅無益，反倒有害，所以學生認為，馬年兄所說的這些建議都不過是紙上談兵耳，或許只有賑災一事有些可取。”
“嗯？那你認為，我大明應以何策應對？”崇禎聽了之后頓時也覺得魏藻德說得有理，于是開口問道。