大明崇禎十四年九月初四日，三邊總督傅宗龍率領兩萬陜西兵出潼關，進入河南。
與此同時，傅宗龍得到保定總督楊文岳已到河南新蔡的消息，決定率兵前往新蔡與其會合。
經過了十幾天的行軍，大軍終于來到了新蔡，與楊文岳部順利會合，這時候經過統計，大明一共有四萬大軍，麾下有賀人龍、李國奇、虎大威等將領，騎兵一萬五，步兵兩萬五，全都是精銳士兵，而且這些士兵裝備精良，手中擁有火銃、火炮等武器，無不以一當十，在他們看來，憑著大明的這支精銳之師，想要打敗李自成和羅汝才的聯合并非什么難事。
傅宗龍之所以率領大軍前往新蔡，主要是因為他得知李自成與羅汝才的聯軍正在進攻項城，他們想要與項城守軍相互配合，將李羅聯軍殲滅于項城之下。
這時候的項城雖然經歷了李、羅大軍的重重圍困，可是卻也沒有絲毫的慌亂，這是在這之前河南巡撫馬鳴風強令各地加強軍備的結果，在馬鳴風的強令之下，項城集結了一萬余士兵，再加上廣大民壯的積極配合，這座城池上的守軍將士不屈的打退了敵軍數次進攻。
當然，這也給這座城市帶來了不小的傷亡，賊兵圍城十幾天，這座城市折損了近兩千士兵，守城器械也都快用得差不多了。
好在這時候傅宗龍的四萬大軍已經到了新蔡，只需要兩天的工夫就能夠來到項城，而在這么短的時間內，李羅大軍根本不可能攻破這座城市。
兩天之后，傅宗龍準時的來到了項城之下，不過就在他們準備對攻城的賊軍將士發起進攻的時候，李羅聯軍不知道為何突然發現了這支軍隊的行蹤，竟然直接就跑路了。
這時候只見部將賀人龍說道：“總督大人，我軍剛剛到達，賊軍就望風而逃，可見他們早已經被我們的威風嚇住了，以末將看，我們不如乘勝追擊，相信一定會大獲全勝的。”
傅宗龍點了點頭，剛想下命令，突然想到馬鳴風之前所說的話，李羅聯軍加起來足有五十萬，這一次就算是來到項城的只有二十萬，兵力也是己方的三倍以上，完全有一戰的可能，即便是敗了也不會有太大的損失，根本沒有必要望風而逃。
再說了，傅宗龍仔細回憶對方逃走時的軍容，發現對方的陣型并沒有亂，逃得很從容，完全不像是戰敗的樣子。
傅宗龍覺得對方很可能有詐，如果己方派兵去追的話，估計很可能會中了埋伏。
于是傅宗龍搖頭說道：“我猜李闖小兒此次敗逃未必就是真的，對方很可能是故意引誘我軍去追，然后在中途布下埋伏，我軍千萬不可大意。”
賀人龍一聽這話頓時有些不以為然，覺得傅宗龍表面上是謹慎，實際上有些畏敵，心中頓時有些輕視起來。
在此之后傅宗龍率軍駐扎在項城之外，并且拒絕項城守將要求他到城內休息的邀請，十分平靜地駐在城外，他覺得馬鳴風提的互為犄角的辦法的確也不錯，很能防御闖軍的攻城。
然而沒想到第三天，李自成和羅汝才竟然主動前來發起挑釁來了，并且大罵傅宗龍膽小如鼠，畏敵如虎。
賀人龍聞言大怒，立刻率本部兵馬展開追殺，結果對方時一觸即潰，沿途拋下了大量的物資。
賀人龍殺了一陣，繳獲了大量的物資，向傅宗龍報功，心中十分得意。