蔣平階聽了歸莊的話淡淡笑道：“在下已經辭官了，追隨在我家大人身邊做個幕僚。”
歸莊聞言一驚，看向馬鳴風，一臉震驚的說道：“竟然能夠令蔣先生辭官追隨，不知道這位大人究竟是何神圣？”
卻見歸莊旁邊的那位朋友輕輕嘆息道：“這還用猜嗎？這天下能夠讓陳臥子的這位高足傾心歸附的還能有誰？”
蔣平階聽了這話頓時點了點頭，然后傲然說道：“這天下能夠讓蔣某傾心依附的人除了家師之外就只有一個人，那就是曾任河南巡撫、現任靖海總督的馬大人，這位，便是馬總督馬老爺。”
“嗯？”歸莊一聽這話頓時大驚失色，整理了一下衣服這才恭敬的施禮道：“原來大人竟然是故河南巡撫馬大人，大人統率河南軍民三次抵御闖賊的進攻，令河南數百萬鄉民得以保全，如此功德令人深為敬佩，學生曾經立誓，此生要誓死追隨大人，為大人略盡綿薄之力，還請大人首肯。”
這時候周圍圍觀的百姓們聽說馬鳴風之名，也全都跪倒在地，恭敬的說道：“原來這位就是在災情爆發之后以低價糧和免費粥棚令我等得以活命的馬大人，如果沒有馬大人，我等全都餓死在災荒之中了，哪里會有今天？恩人在上，請受我等一拜！”
說話之間，周圍的百姓稀稀拉拉的跪倒了一大片，就連李香君和寇白門也都被人認出來了，當初就是這兩個善良的姑娘受到馬大人的委派，在南京設置粥棚為百姓賑災。
隨后這些百姓有送雞蛋的，有送菜的，有送各種小玩意兒的，他們全都十分真誠的放到馬鳴風這里，請求馬鳴風收下他們的一點心意。
對此馬鳴風哭笑不得，自己不想收，然而百姓們實在太熱情了，如果自己這么堅決的拒絕，未免會傷了大家的一片好意，所以他只好名人收下，然后將這些東西變賣成銀兩，然后建立了一個民間慈善機構，對于困難的百姓進行救助。
其實就連馬鳴風也都沒有想到，他的一個隨手之舉竟然讓大明的民間慈善救助事業上升到了一個新的臺階，最后迫使官府也不得不實行某些福利政策，比西方福利政策的實施提升了三百年。
而隨后，當打聽得知侯方域竟然是在為難馬鳴風，圍觀的百姓們全都怒不可遏，將他團團地圍住，如果不是馬鳴風出面，估計他今天都很難再走出來。
其實又何止是圍觀的百姓？就連歸莊也都對侯方域滿臉的不屑，冷冷說道：“虧你還是四公子之一呢，竟然坐著等齷齪之事，大街之上挑唆人家有婦之夫，簡直就是我輩士人的恥辱，你這種行為真是給你的父親侯尚書抹黑。”
侯方域現在恨不能找個地縫扎進去，他的臉上火紅火紅的，本以為自己考中了南榜的舉人，終于可以在人前揚眉吐氣了，結果這才發現自己跟馬鳴風的差距竟然越來越大，就現在馬鳴風這種受到萬民擁戴的一幕，不要說是他了，就算是他的父親侯恂恐怕也都難以做到。