佟氏只是冷笑：“這有什么難明白的，你沒瞧見大房里死了的翠翹、如今的翠萍，二房里的翠珍，我們三房從前的翠蕊，還有如今府里風言風雨傳的跟四弟不清不白的那個翠玉，再加上現在要插到我們屋里的翠英，難道你還看不出來么？”
二嫫聞言倒吸一口涼氣：“這些都是老太太屋里的姑娘，這么說，老太太是故意……”
佟氏沉重地點點頭：“就算沒有二嫂子從中插一腳，老太太遲早也會安個人進來，只不過現在要安的恰好是翠英那個丫頭罷了。”
二嫫皺著眉頭道：“翠英跟二老爺之間說不清道不明的，老太太就不忌諱？怎么就偏偏挑中她呢？”
“二房已有了個翠珍，還算得寵，沒什么事，老太太不會多派一個人去跟她爭。翠英是自己打錯了主意了。也罷，反正現在是把這個事情壓下來了，且放一邊兒去。只要老爺在國喪期間定下缺，我們立馬走人，就不怕別人再搞鬼。”佟氏拿定了主意。
晚間佟氏對張保說起這件事，雖然滿腹委屈，也是強忍著，還勉強笑著問他，要不要過兩個月給他找一個，接著還有些惋惜地道：“可惜當初陪嫁過來的兩個丫頭，都嫁到外頭去了，不然給了你，也能給我作個臂膀。若那翠英姑娘能入你的眼，自是最好，不然我另尋個貼心可靠的人來侍候你，也好讓家里熱鬧些。”
張保倒不是不心動的，自妻子懷孕以來，他清心寡欲也有些時日了，雖說閨房中自有樂趣，但到底比不上溫香軟玉吸引人。但看到妻子強顏歡笑的模樣，又實在不忍。妻子陪著他吃了幾年苦，若這時候另納新人，實在對不起她。更何況妻子的話，讓他想起了當年的翠蕊，暗暗起了警惕之心。所謂知人知面不知心，連侍候多年的翠蕊，一時受了寵，都會得意忘形地傷害他的兒女，又怎知新來的人品性如何？在他心底，到底還是子嗣最要緊。
于是他便憐惜地攬過妻子，柔聲道：“我要妾做什么？有夫人一個就足夠了。你不要擔心，只管好好保養身子，到時候給我生個白白胖胖的孩子。至于納妾的事，我自會去跟額娘說，勸她打消主意的。”
佟氏擔心地說：“你可別為了這事頂撞額娘，那可就是我的不是了。”張保笑著安慰她：“我不會這么糊涂，再說了，如今是國喪期間，額娘也不會亂來的。”
他好生安撫著妻子，直到她睡下，才到書房里坐了良久。第二天一早，他就單獨去給母親請安，母子倆談了很久的話。
他們間說了什么沒人知道，只是之后的日子里，老太太沒再向佟氏提起這件事。佟氏也松了一口氣。
淑寧不知道自己的父母曾經發生過第三者危機，還是每日上課、練習琴棋書畫、做做針線。唯一引起她注意的，就是秋菊最近心情很好，臉上常常帶笑。淑寧問她是否有什么開心事，她只是笑著說是天氣好的緣故。倒是旁邊的巧云聽了她這話，冷笑不已。秋菊白了她一眼，也不跟她吵架，轉身掀起簾子就出去了。
近來婉寧整日在家，很少出門。淑寧問她是什么緣故，她也不說。媛寧偷偷告訴淑寧，婉寧總是拉著權貴子弟出門玩，那些做家長的擔心孩子在國喪期間玩鬧太過，會引起皇家不滿，因此不許他們出門。原還有人帶婉寧參加些文會詩會什么的，但因她年紀太小，別人嫌她礙事，不好以文會的名頭尋歡作樂，也不再請她去了。而婉寧自入宮一次后，也沒再去第二遍，府中甚至有過閑言，只是后來皇太后派人賜了些點心，才把那些流言壓下去。
因為暑日天長，老太太又總是睡覺，婉寧無事可做，便常來上課。作為教室的水閣建在水面上，四周又有風，比其他地方更涼爽，是夏天里極好的避暑場所，連淑寧都喜歡在那里多待些時候。
奇怪的是，近來媛寧性情平和了些，遇到婉寧時，雖然冷嘲熱諷是少不了，但也不象以前那樣，動不動就大罵出口了。
一天午后，已近上課時間了，淑寧和媛寧都在水閣里為等會兒的課作準備，卻看到婉寧大怒而來，一進門坐下，就大聲罵道：“那個可惡的花花公子！休想得逞！！”