祖孫三人回了府，端寧的小廝王貴就迎上來對他說：“四爺，桐小爺來了，正在花廳等你呢。”
端寧聽了忙向祖父告聲罪，到花廳去了。
桐英一見到他，就說道：“可把你盼回來了，快走快走，都在等你呢。”便拉著人往外走。端寧忙扯住他問道：“怎么回事？你好歹說清楚呀。”桐英說道：“那一位老四今兒總算是結束禁足了。我把素日相與的幾個朋友都叫了來，咱不吃酒，喝茶吃點心去，當是讓他松乏一下。”
原來是四阿哥胤禛上個月因為某種不為人所知的原因，被皇帝罰了禁足一月。今天頭一次出宮，平日與他交好的桐英便叫上佟家兄弟、端寧和其他幾個王公子弟，在得月閣包了雅間，請他來吃茶。
四阿哥很領他的情，談話間神色也很輕松。端寧見到他這樣，也稍稍放了心。趁別人不注意，他悄悄對四阿哥說：“你沒事就好了，我額娘前幾日來信，還問起你好不好呢。她說嶺南多雨，不知京城怎么樣，如果也下雨，千萬要記得別淋濕了身子著涼。”四阿哥微微一笑，道：“我醒得的，你告訴姨母放心。”端寧點點頭。
那邊廂桐英說笑一陣，便神秘兮兮地對四阿哥說：“我給你備了一份禮，正好給你解悶的。”然后便拍拍手掌，一個從人拎了個籠子進來。
眾人都問是什么，他便打開籠子，捧出來一只小哈巴狗：“可惜他們送來得晚了些，若是上月就到了，你在宮中也不會那么悶。”
四阿哥十分驚喜地抱過小狗，摸摸它的毛，道：“真是送給我的？”桐英笑著說：“這是當然。上回你在外頭見了別人家的小狗，不是很喜歡么？我就想著給你弄一只。放心，這是干凈的，從小兒有人教導，不會胡亂咬人。”
四阿哥憐愛地摸著小狗，其他人也好奇地摸了幾摸，不多時，便抱了過去玩，桐英一邊嚷著“別弄壞了我送人的禮”，一邊阻止他們對可憐的小狗惡作劇。
四阿哥笑著看眾人玩笑，端寧也看了一陣，便小聲對他說道：“你很喜歡吧？”他點點頭，端寧又說：“既然喜歡，怎么不跟我們說？我也有法子給你弄一只。”四阿哥沉默了一會兒，才道：“不過是玩意兒，何必大張旗鼓的，皇阿瑪會說我的。”端寧也沉默了。
桐英回轉來正好聽到這句話，便說道：“這話說得是。雖然是我送你的禮物，你平日也不要太寵它了，免得被人說你玩物喪志，對你反而不好。你們這樣的人，本就不應該讓人知道自己喜歡什么不喜歡什么。”
四阿哥點點頭，心情有些沉重。桐英又笑開了道：“不過也不必想得太多，你才多大？別跟那老頭子似的，閑了就跟小狗玩鬧一番，平時交給下人照管就是。”四阿哥又點點頭，重新展開笑靨，與眾人玩笑起來。
端寧卻被剛才的話題壓抑住心情，只是坐在一旁看他們玩鬧。桐英坐在他旁邊，說道：“我方才對他說，別想太多，結果你反而想多了。他自有他過日子的方法，你不必為他擔心。”
端寧點點頭：“我知道，其實剛開始只是因為額娘的意思，我才與他結交，認識長了，卻覺得他也不容易。其實他人不錯，就是孤僻了些，不過沒關系，我會繼續與他做朋友的。”
桐英笑著攬了他的脖子，道：“我最喜歡你這一點，不管對誰，都能以朋友相待，就算對方身份再高，你也不會在意。”端寧笑笑：“這話莫非是說你自個兒？你如今封了貝子爺，身份比從前自然是不同了，只是我還記得咱們這幾年的交情，不跟你講那些虛禮。”
桐英道：“這才好呢。照我說，這些身份啊爵位啊，有什么意思？我那位二伯父，被革了親王爵位，去世時好不凄涼。他的獨子阿克敦，小時候還跟我一起玩過呢，也是說病就病，說沒就沒了。二伯父若不是因為跟某些人糾纏不清，也不會落到革爵的境地，可喪禮上除了我們幾個親人，還有誰來看他一眼？所以交朋友貴在真心，要是只看重身份，交來有什么意思？”