誰？端哥兒？
淑寧一時沒反應過來，呆了一呆，才醒悟過來：端哥兒，不就是她家老哥么？淑寧當時就跳了起來，正好看到門外走進一個少年，比印象中的哥哥要高大許多，瞧他的臉，依稀仿佛就是端寧。
淑寧只覺得像在夢里一樣，使勁兒地想看清楚那到底是不是他，卻總覺得怎么也看不清。對方走到她跟前，笑著說：“妹妹怎么哭了？難道看到我不高興么？”
淑寧這才發覺自己臉上都是淚，不好意思地抹了，那淚卻止都止不住地再度冒出來。端寧拿出帕子替她擦臉，柔聲道：“妹妹長高了，也長漂亮了，我方才幾乎沒認出來呢。傷可好了？還疼不疼？”
為什么哥哥知道她受傷的事呢？不過淑寧沒空管這個，她揚起笑臉道：“早就好了，你瞧。”她拉起袖子給他看，多虧了陳老太醫的神奇藥膏，那道刀傷只剩下很淺的印子，再過一兩個月就會完全看不出來了。
淑寧打量著哥哥，笑著說道：“哥哥也長高許多，我剛才還在想：這個人是誰啊？怎么說是我哥哥？”端寧笑著捏捏她的鼻子，讓她產生一種錯覺，仿佛重新回到來廣州之前的日子。
端寧如今真是大變樣了。個子長高了，從背面看，還以為是個身材修長挺拔的青年人，沒人想到他只是個十五六歲的少年。他五官俊朗，劍眉星目，正經起來會讓人覺得他英氣逼人，而當他溫溫柔柔地笑著的時候，卻又讓人覺得他是個文質彬彬的書生。
兄妹兩人已經將近三年未見了，彼此都十分掛念對方。甫一見面，淑寧固然是忍不住流淚，端寧年紀大些，看著似乎沒那么激動，可實際上眼角同樣有銀光閃爍。只是他如今已不再是當年那個隨心所欲想笑就笑想哭就哭的孩子，三年的光陰讓他變得內斂了許多。
佟氏得了下人報信，連忙趕到前院來，看到數年未見的兒子，就一直在顫抖，淚水一直流。端寧正要下拜，冷不妨被母親一把抱住，放聲大哭。端寧再也忍不住，嘴里喊著額娘，那眼淚便嘩啦啦地往下流。
淑寧看得心酸，轉過頭去擦淚，卻發現張保不知何時進來了，就站在旁邊微笑地看。過了好一會兒，他才對妻兒說：“好了，別都杵在這兒，叫人看了笑話，先回屋去吧。”
佟氏這才放開兒子，用帕子抹了抹眼淚，問道：“你怎么回來了？是跟兒子一起回來的么？”
張保笑道：“今兒去迎接新任廣州將軍武丹大人，這小子就是跟人家船來的，當時可把我嚇得不輕。幸好將軍大人并不見怪，而且還挺喜歡他。”
端寧道：“我聽說阿瑪與妹妹受了傷，馬上就求瑪法放我來，可他老人家不答應，后來聽說阿瑪接了知府大印，而武丹大人也要來上任，我就上門去求他帶我一程，瑪法這才肯了。”
佟氏為兒子的大膽咋舌不已，但心下也很歡喜。雖然丈夫升了官，但也意味著要再留在廣州三年了，能提早見到兒子，真是意外的驚喜。
全家人到花廳里坐下，端寧重新拜見了父母，佟氏又讓他向小劉氏見禮。小劉氏有些不安，但見到端寧禮數周全，對她又頗為恭敬，這才放下了心。
賢寧被抱出來與長兄見禮，誰知他看到母親抱著端寧，態度親熱，就不高興了：“你是誰？這是我額娘，不許你搶。”眾人都笑了。淑寧對弟弟說：“這是哥哥呀，額娘也是他的額娘，你快去給他行禮，以后他就會帶你出去玩。”
賢寧歪著頭打量了一下端寧，端寧也饒有興趣地任他打量，片刻后賢寧才開口問道：“你是我哥哥？”“是呀。”“你會帶我玩兒？”“只要你乖乖聽話，來，乖賢寧，快叫哥哥。”端寧笑著逗弟弟。賢寧一扭頭，躲到淑寧身后去，又探出個腦袋來，眨了眨眼睛，叫道：“哥哥。”
端寧笑了，一把抱起弟弟，親了他的蘋果小臉蛋一口，倒讓他害羞起來。