“他們怎么不敢？這一省的官員，有誰敢違他們的令？武丹將軍只理八旗駐軍，只要海關銀子能全數按時入庫，他就不會管那些人斗什么，頂多是在密折中提一提而已。我還能怎么辦？保持中立，兩邊的人都不待見，隨便依附一方，另一方就不肯放過我！就算跟巡撫總督兩位大人站在一處，誰知道什么時候會被犧牲掉呢？你沒看見賈參議一失勢，布政使司那邊就跟著踩么？”
張保越說越激動，含著淚對妻子道：“夫人，我害怕啊！這可不是丟官就能完事的。我如今有家有室，夫妻恩愛，子女雙全，家產豐厚。我還想平平安安地跟你過一輩子，想看著端兒娶妻生子，看著淑兒嫁人，看著賢兒長大。我不想再被卷入這些官場爭斗中去，平白無故地丟了性命！”
“夫君！”佟氏紅著眼抱住他，忍不住也流了淚。
張保反摟住妻子，道：“我真不明白，他們到底為什么要斗？大阿哥再能干，難道還能把太子斗下馬來？太子是未來的皇上，整個江山都是他的，他爭那些銀子做什么？我不要再被卷進去了，成日提心吊膽，就算有再多的銀子，再有體面，又有什么意思？夫人，咱們回家去吧？”
佟氏只能一個勁兒地點頭，接受了丈夫的決定。
淑寧跟端寧此時正站在書房外面，聽到父母的談話，都心里發酸。
端寧乍一聽聞祖父的死訊時，已經哭了一場，現在又忍不住紅了眼。
淑寧對于只見過幾面的祖父，并沒有很深的感情，但聽到父親的話，卻覺得很難過。他一個帶點書生意氣，才智平平的人，為了爭一口氣走到今天，已經很辛苦了。他平時雖然不會拒絕收別人的好處，有時也會沾沾自喜，但還是常常會覺得不安，因此便盡自己所能為轄下百姓多做些好事。這一年來，他受到的壓力比從前大得多，整個人好像老了十歲，終日勞心勞力，憔悴不堪。
或許，他其實并不適合在官場上生存，既然他不想再被卷入政治斗爭，就干脆趁此機會脫身吧。
書房門打開了，張保與佟氏走了出來。看到兩個孩子站在那里，張保便道：“收拾一下，該向誰告別就向誰告別，我們要盡快回京去。”
端寧上前一步道：“孩兒贊同阿瑪的見解，不論朝中還是地方，那兩派人越發爭得厲害了，咱們早日躲開，省得日后出什么禍事。只是武丹大人那邊這半年來為阿瑪說過不少好話，需得好好解釋一番，免得反而得罪了他。”
淑寧道：“阿瑪自從到奉天協助京旗回屯的事，十多年了，算起來在伯爵府里還住不到一年，若阿瑪以此為由，言道要好好為父親守孝，還要侍候臥病的母親，當今圣上以孝治國，將軍大人斷不會責怪阿瑪孝順父母的心意的。”
張保微微點頭，道：“好孩子。”便伸手摟住妻子和一雙兒女，又聽得賢寧在喊：“我也要抱抱。”卻是小劉氏抱了賢寧站在走廊另一頭。
佟氏破涕為笑，走過去抱過小兒子，又拉住要走開的小劉氏，道：“傻妹妹，咱們是一家人，你躲什么？我們要回京去了，你很快就能看到小寶了。”
小劉氏怔怔望著佟氏，說不出話來。