溫氏見有客來，便要起身告辭，佟氏說：“這是我們家劉姨娘的姐姐，她男人是鑲黃旗駐軍的一個把總，都是自家親戚，為人最是爽利，你也見見吧。”又讓人去請小劉氏。溫氏便留了下來。
大劉氏把小兒子交給素云，便急急上來，見有客在，彼此介紹過行了禮，佟氏便道：“這位溫夫人，就是仙客來背后的大東家，多虧了她，劉姨娘才有了個好進項呢。”
大劉氏會意，便對溫氏道謝：“多謝夫人了，我那妹子性子最軟，若換了別人，哪有這樣大方實誠。”
溫氏笑著搖搖手，道：“不過是湊份子鬧著玩罷了，我倒覺得姨奶奶性子和順，好相處呢。”
這時小劉氏來了，幾個女人略談了一會兒，溫氏便要告辭，但真珍想和淑寧多呆一會兒，她只好自己先走。
大劉氏見淑寧帶了真珍回房，跟前沒有外人，便問佟氏道：“忽然聽說你們家老爺子沒了，怎么會呢？前些年我見過他，身子骨硬朗得很哪。”
佟氏不好詳說，便含含糊糊地道：“騎馬時摔傷了，沒包扎好，晚上就發起了高熱。到底年紀大了，禁不住，熬了幾天才去了。”
大劉氏嘆息一番，便對妹妹說：“你們現在回去也好，你心心念念著小寶，如今總算能見到了。”
小劉氏又紅了眼，佟氏忙道：“罷了罷了，遲些日子多的是哭的時候，你們姐妹有什么體己話就趁早說吧，以后要再見面，可就沒那么容易了。”然后又對大劉氏說：“方才那位是將軍府的二太太，如今算是幫你引見過了，以后你也時不時地去請個安，若能替你男人求個好差事，日后咱們也有機會在京城再見。”
大劉氏會意地點點頭，便抱過兒子，拉了妹妹回她房里去了。
真珍在淑寧房里等到差不多吃晚飯的時候，還是沒等到端寧回來，因她家里派了人來接，只好十分遺憾地走了。晚飯只有淑寧陪著母親弟弟還有小劉氏吃，
吃過飯，佟氏帶著女兒到側院去看蘇先生的妻子陳氏，見她也在收拾行李，便道：“你長了那么大，頭一回要離家這么遠，很舍不得吧？”
陳氏卻柔柔笑道：“俗話說，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，我既然嫁了他，有他在的地方就是我的家了，自然是他到哪里，我便走到哪里。”
佟氏聽了喜歡，便拉著她說些閑話，又指點她該怎么收拾行李才既省地方又方便。淑寧在一邊聽著，也算是上了回課了。
過了酉時，蘇先生才回來，原來是趕著處理未做完的公務去了。佟氏聽說張保和端寧也回來了，便與女兒一起告辭回去。
張保擦著汗，道：“今兒把幾處風險大些的堤壩都檢查過了，又看了看城外莊稼的情形，明天起就不再出門，等惠州府的同知來接了印，咱們就走。剛才見了蘇通判，他非要拉著我喝酒，我推了，又提醒他日后多加小心，行事圓滑些。這才回來。”
佟氏點點頭，又跟他說起今天來的幾撥客人。淑寧扯扯端寧的袖子，把哥哥拉到廊下，告訴他真珍等了他半天的事。
端寧低著頭，說道：“現在我們馬上就要走，以后的事實在難說。喪期內說不得親，再見面又不知道是幾年后了，就算見了她，我又能說什么呢？”
淑寧道：“又不是要你現在就跟她約定什么事，雖然今天額娘送了她一根簪子，但別的話什么都沒說，真珍心里也是有數的。你只需要正式跟她告別一聲就好。”