張保與佟氏回來時，天已經快亮了。他們看到兩個兒女趴在桌子上睡著了，都又好笑又心疼，忙把他們叫醒。
淑寧頭腦還有些不清楚，只聽得哥哥問道：“老太太現在究竟怎么樣了？是中風了么？”
佟氏答道：“是中風，半夜里她老人家又醒過來一次，人是清醒的，只是手腳不大聽使喚，因此樣樣都離不了人。我和你阿瑪先睡一下，你們也回房去補個覺，再過一兩個時辰，就到正院去輪班吧。”
淑寧聽了，便乖乖和端寧各自回屋去了，一覺好睡，醒過來時，已經是辰時。淑寧忙忙梳洗了，吃了碗粥就和哥哥一起趕到了正院，正好替下那拉氏和婉寧。
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淑寧現在的感覺很復雜。
這兩天她和其他兄弟姐妹嫂子輪著照顧祖母，看到這個老人現在虛弱的樣子，只覺得人生真是變幻無常。
曾幾何時，這位老太太在家中也是位說一不二的主，所有人都被她壓得喘不過氣來。她一句話，就能讓自己的母親佟氏臉色發白、心中發苦，乖乖接受她安插過來的眼線。因為她的堅持，叔伯們就只好讓所謂的法師打擾祖父靜養；因為她的縱容，他們就只能忍受她娘家侄子的胡鬧。但無論她曾經如何尊貴、霸道，現在也只能虛弱地躺在床上，吃飯穿衣，均要受人擺布。
淑寧原本挺怨恨她的，怪她無端給自家父母氣受，怪她為了私心總想插個小妾到自己家破壞父母的感情。就算現在她全身上下，脖子以下的部分都動彈不得，也還總是罵罵咧咧，有時說的話難聽至極，甚至毫不考慮身邊的孫女們都只是十幾歲的小姑娘。但現在，淑寧覺得心中對她的那點怨懟之心，已經消失得差不多了，因為現在的她，只不過是個病弱無力的老人罷了，甚至連撒個尿，都要人幫忙。
正因為有了這樣的想法，所以淑寧在侍候老祖母的時候，雖然說不上有多么用心，但總是小心輕柔地，會仔細給老人洗臉梳頭，把她打理得盡可能可以見人，又常常替她翻身，免得她背上出汗難受。
她不知道別人會怎么看待這些，老太太本人沒什么反應，但婉寧卻是心中有數的，有一次還曾經私底下小聲對她說謝謝，讓她有些莫名奇妙。看得出婉寧對老太太是有真感情的，但聽到這聲道謝，淑寧心中莫名的不爽：難道只有你是她的孫女不成？難道只有你會照顧老太太？你把別人都當作是什么了？！
眼看著太陽下山了，淑寧在老太太身邊已侍候了大半天，只覺得又累又餓，看到李氏和芳寧出現時，心里一下松快起來——終于可以換班了。
李氏對她微微笑了笑，便從食盒里拿出一碗粥和幾樣小菜，低下身去對老太太說：“老太太，孫媳婦給您做了些清粥小菜，您用一些吧？”
老太太卻把臉轉過去，聲音嘶啞地說道：“我不要吃這個，今兒早上的燕窩粥還有沒有？”
“老太太，燕窩粥甜，您吃多了不好。”
“胡說，燕窩最是滋補，咱們家還沒窮到連幾兩燕窩都吃不起的地步，還是說，你們瞧著我沒用了，舍不得花這個錢？！”
李氏無可奈何，只好收起粥菜，回廚房去做燕窩。她前腳剛走，老太太又罵小輩們是不是打算把她餓死。芳寧有些手足無措，得了淑寧的提醒，到后院的小廚房找了找，端了碗參湯來，給她喂了小半碗，才算是讓她安靜下來。
淑寧瞧著沒什么事了，便悄悄退出房間，正要沿著走廊往外走，卻迎面看見老太太身邊的丫環翠蓮。奇怪，她剛才還在房里的，幾時出來了？
出于以往的經驗，淑寧對名字里帶“翠”字的丫環都沒什么好感，更何況這個人還是老太太身邊的。稍一點頭，隨口問了句：“籃子里的是什么東西？”那翠蓮討好地笑道：“是燕窩粥，老太太早上沒吃完，我收起來了，聽說她老人家現在想吃，就趕忙去熱了來。”