不久，興保果然提出要分家，晉保不肯，張保容保也說不妥。張保還勸道：“二哥，兄弟間偶爾有點口角也屬平常，何必弄到分家的地步？你要真的分家出去，就不再是伯爵府的人了，這對你有什么好處？”
興保冷笑道：“我無所謂，這輩子伯爵的名頭是別指望了，分出去當家作主，總比屈居人下強。從前父母在的時候，要我掙銀子養家，那是我做兒子的本份，但現在老人都沒了，憑什么還叫我養著兄弟們？你們一個個的加官進爵，只我是捐了個小小的五品龍禁衛。皇上禮遇咱們家，給我封的爵位，居然是最小的。我在外頭辛苦掙錢，反倒被兄弟們踩在頭上，勞苦功高卻一點好處都沒有，何苦來？趁早分出去是正經！”
晉保鐵青著臉道：“你休想！阿瑪早就說了，咱們一家人要齊心協力振興家業，如今他才死了幾天，你就說這種大逆不道的話了？！”他頓了頓，又放緩了口氣：“阿瑪年輕時有好幾位兄長，為著爵位家產鬧得不可開交，結果爵位落在年紀最小的阿瑪頭上，那幾位伯父不甘心，都分了出去，不肯與本家往來，后來死的死，敗的敗。阿瑪常常為此念叨，后悔當年沒攔著，不然現在咱們家也有個臂膀。如今家里好不容易興旺起來了，你卻要分家，這不是明擺著違他的意么？”
興保卻道：“你休要拿幾位長輩說嘴。他們敗家，是他們沒本事，能怪誰來？我自問人才武藝，都不輸你，當初在軍中，也是前途大好。若不是你得罪了人，連累我丟了軍職，我如今的品級不會比你差！你也休要在我面前擺出一副大家長的樣子，若不是我拿銀子疏通，為你討了個隨軍出征的機會，你以為自己能當上二品大員？”
晉保氣得渾身發抖。容保道：“二哥這話說得過分了。大哥自己憑軍功升的官，怎么聽著倒象是你用銀子買回來的？”晉保壓下滿腔怒火，道：“二弟是糊涂了，我拼了性命掙的軍功，同袍們都看在眼里，你就算要故意貶我，也該找個可信些的理由。”
興保撣撣衣服上的灰塵，坐到椅子上翹起了二郎腿：“隨你們怎么說，反正我是一定要分家的。我也不貪心，除了我房里的東西和名下的產業，家里的珍寶古玩，我只要四成，田產嘛，我也不多要，保定莊子上東邊的二十頃地歸我，其他的歸你們。反正那些地和其他的地離得遠，又有幾間房屋，我要料理也方便。”
這下其他兄弟三人都倒吸了一口冷氣。二房名下的產業，除了五家酒樓茶樓以外，還有幾處鋪子和房產，是伯爵府的主要財政來源；而保定莊子上的那二十頃地，雖只占田產的四分之一，卻是最肥沃的土地。興保這一獅子大開口，若真讓他如愿，伯爵府多年掙下的家底，轉眼就葬送了大半。
容保板著個臉，道：“二哥未免太貪心了吧？所謂你二房名下的產業，都是家里幫著置辦的，人也是家里派的，不過是借你的名頭罷了。保定莊子的田產都是祖上傳下來的，古玩也是全家共有的，憑什么叫你分了去？”
興保一瞪眼：“笑話，憑什么我就不能分？家業大半是我掙回來的，只分這點子東西，已是看在骨肉兄弟的面上了。你們也不想想，當年咱們家都衰敗到什么境地了？你成親的時候，擺個喜堂還要拿我老婆陪嫁的花瓶充場面。近年慶寧順寧成親的時候，那叫一個氣派！沒有我，家里能有這樣的光景么？”
他喝了口茶，慢慢地算著賬：“府里每年的日常支出，少說也要上萬兩銀子，如果有什么大事，兩三萬都打不住。咱父子兄弟的俸祿加起來也不過一千兩，外人孝敬的銀子才有多少？至于老三在外頭做官……”他斜眼瞥了下張保：“也就是最近幾年才送了幾千兩銀子回來，那夠什么使的？如果不是我撐著，全家都得討飯去！那些古玩都是近年咱們家有了錢才置辦的，我只分四成已經很厚道了。至于田產，本就有我一份。我不像別人，有了錢就藏著掖著，都是大大方方現給人看的。既然要分家，當然不能叫我吃了虧。”
張保知道他是在說自己，也不開口。
晉保怒極反笑：“既然你這么說，我也算個賬給你聽。”他慢條思理地踱著步子，說：“家里的開支，除去公中的，只你們二房花的銀子最多。你平日應酬，還有二弟妹做衣服打首飾，花的可不是體己。老三一家長年在外，用不著你的錢；老四媳婦花的大都是自己陪嫁莊子上的入息；老爺子老太太就不說了，我和你們大嫂一向節儉，兩個兒子娶親，我們自家就出了七成銀子。你所說的那幾萬兩開支，只怕半數要落在你們一家頭上。”