接下來，張保和佟氏都派了人去暗中打探各路消息，果然有些蛛絲螞跡。
老太太七七那天，興保與索綽羅氏瞞著人冒雨出門，坐的是府里的馬車。雖然車夫是他們夫妻信得過的人，但可惜太過嗜酒，一壇子上好女兒紅就被套出了話。
那日興保夫妻雖然是穿著素服，卻都打扮得體體面面，去的是興保掌管的其中一家酒樓，而且是最隱密的一家。外人多半不知道這家酒樓的真正東家，興保平日去查賬，也只是從側門出入。不過據那車夫所言，那天興保出人意料地在后門停車。那里有一條小巷，人跡罕至，雖然算不上臟亂，卻也不是體面人去的地方。而且進門后，那里的掌柜親自等候，將興保夫妻迎進去，隱約聽到他說話，已將貴客安排到最偏僻最清靜的雅間松濤閣。
那車夫在后門等到天黑才見興保與索綽羅氏出來，記得當時他們面上都帶著喜意，興保身上還有酒味。
長福又打聽了那位貴客的來頭，因為關系重大，便避了其他人，來向主人報告。
長福低聲道：“周四林的一個表妹夫，原是在后門上聽候使喚的人，求了二老爺那邊的管事，在那處酒樓得了個照管賓客車馬的差事。他說那天到樓里去的達官貴人也多，掌柜親自接待的就有好幾位，當中只有一位客人，被安排到最清靜的松濤閣去。剛好是下雨時進去，天黑時出來。”他抬頭望望張保，頓了頓。
張保忙問：“是誰？”長福一咬牙，道：“他見過那位客人幾回了，因此認得，是……是太子殿下的奶公凌普大人。”
在座的人都大吃一驚，張保喃喃自語：“難怪……難怪……原來是他……”他好容易醒過神來，叮囑長福道：“你素來是個穩妥的人，自然知道事情輕重。這件事你就當作不知道，周四林和他那個表妹夫，都要交待他們封口，知道么？”
長福肅然應道：“是，小的知道此事關系重大，因此早就囑咐了周四林，他不會透露出去的。至于他那個表妹夫，小的已給了十兩銀子，叫他守口如瓶。”他看到張保做的手勢，便退了出去，又順手關上了門。
佟氏長長地吁了一口氣：“居然是攀上了太子爺，怪不得……他們一副有恃無恐的樣子……”她看向丈夫，兩人對望一眼，都嘆息不已。
端寧與淑寧也在場。端寧皺了眉頭道：“只是太子爺為什么愿意接納二伯父？二伯父雖然有錢，可幾家酒樓茶樓算什么？京里比他富有的人也不是沒有啊？”
張保也有些不明白，正苦苦思量著。淑寧吞吞吐吐地開口了：“其實……酒樓茶樓還有別的用處……”她以前看過的穿越文里就有提到過。
看到父母兄長射向自己的目光，淑寧稍稍斟酌一下用辭，道：“客棧、酒樓、茶館……等地，歷來是小道消息盛行的地方……如果是有心人，掌握了這些地方……就可以探聽到各種消息，再從中選擇對自己有用的信息。”
其實還有青樓，只不過她沒說出來。