端寧皺了皺眉：“方才幾個朋友來，其中一人還了兩年前借走的書和書籠。大概是他遺漏的吧？我明天還給他好了。”
淑寧把扇袋交給端寧，卻發現他臉色嚴肅得有些不同尋常，便問：“哥哥怎么了？可是有什么不妥？”
端寧搖搖頭，笑道：“沒什么，只不過覺得這個朋友真是粗心，居然還漏了東西在籠里。”然后有些厭惡地將那扇袋丟進了書籠。
淑寧看他這樣，也不再多問，不過說起朋友，她又想起另一個久不露面的人物來：“哥哥，桐英哥不是回奉天避暑了么？怎么如今都是深秋了，他還沒回京里來？”
端寧笑了：“他家本就在奉天，沒事到京里來做什么？”看到妹妹危險地瞇瞇眼，手上又準備向自己的胳膊襲來，忙道：“我早寫了信回奉天了，可是一直沒收到他的回信，后來他家里人傳話說他七月底的時候就往科爾沁去了，也不知道什么時候回來。不過四阿哥上次提過，跟著皇上巡幸塞外時，曾在牧民里頭見過桐英，問他在那里做什么，他卻回答是在練畫，說是草原上的人性情開朗，喜怒哀樂都很明顯，他畫起來更容易。”
真……浪漫……
淑寧聽了第一個反應就是這三個字。她小時候也見過桐英好幾回了，他一直以來都表現得像是個爽朗直率的大哥哥，但從第一次見面的情形看，只怕沒那么簡單，從很多小事中都可以看出他其實是個很細心謹慎的人。可這樣一個外表大咧咧內心很謹慎的人物，居然會離家跑到草原上去畫牧民……原來他有那么愛畫畫么？她還以為那只是他休閑時的愛好呢。
不過，能到草原上看看，真是一件不錯的事。現在沒有污染，沒有沙塵暴，草原上的景致會很美吧？想著想著，她忍不住有點羨慕起桐英來。
端寧看到她的樣子，忍不住笑了：“你也想到草原上看看，對不對？我也想去呢，下次跟桐英一起去好了。”淑寧卻有些沮喪：“哥哥要去很容易，我卻不知道有沒有這個機會。”
“的確，你要出遠門可不是那么容易的事。”端寧想了想，笑了，“想那么多做什么？如今你還小呢，誰知道以后能不能去。我這就給桐英寫信，等他回京，叫他把在關外畫的畫都拿來給你瞧，讓先你過過眼癮，如何？”
“那他要多久以后才能回來？你剛才還說，他家在奉天，沒事回京做什么呢。”
端寧笑道：“雖然不知道他幾時會來，但明年的萬壽節，他總不會缺席吧？”
淑寧想想也是，便親自磨墨攤紙，催端寧寫信，端寧只好照做。
等他寫好信，正等墨汁風干時，卻看到妹妹又在他面前攤開一張白紙，忙道：“寫完了，不用再放紙。”淑寧卻笑著說：“給桐英哥的信是寫完了，還可以給別人寫呀。前些天不是收到廣州那邊的信么？難道哥哥就不想念南邊的朋友？”