婉寧道：“你這么說，我就放心了。以后就有人和我玩笑打鬧了，免得總一個人悶得慌。”
玉敏便道：“其實在自己家里，倒不用總被規矩拘著，偶爾玩笑一下，反倒能讓家人彼此更加親近。我小時候，原本是個沉悶的性子，自從認識了婉姐姐，人就變得開朗多了，有時也會和父母長輩說說笑笑的，他們都說我比小時候討人喜歡呢。只要禮數不錯就行。”
淑寧點點頭：“我也這么想，平時一向都守規矩的。方才只不過是哥哥在我臉上亂畫，我才追著他捶了幾下，是哪個造謠，說我們打起來了？”
婉寧湊近她的臉：“畫什么了？我瞧瞧。”淑寧抿嘴一笑：“早洗干凈了。”婉寧笑道：“原來端寧哥也會開這種玩笑，我一直當他是個道學先生呢，一見到我，就要我認真學習功課。”
綠嬋這時突然道：“端寧？原來他是你們的哥哥么？”淑寧與婉寧點點頭，她就興高采烈地說：“我早聽說過他的名字了，別人都說他文武雙全，長得又好看，而且待人又和氣，很多千金小姐都在討論他呢。”玉敏有些尷尬：“你是從哪里聽來的？我可沒有提過這些事。”
那綠嬋道：“很多人都有提啊，往日來咱們家的那些小姐啦，還有各家的丫環啦，我還聽說有位蒙古王公的女兒給他寫過信呢，不知寫的是什么？”她睜大了眼，興致勃勃地望著淑寧和婉寧，仿佛在問她們那信的內容。
婉寧看向淑寧，淑寧疑惑地道：“我從沒聽哥哥說過啊，是什么時候的事？”綠嬋道：“這個我就不知道了，我也是聽人說的，不過那可是位外藩郡主啊，說不定你們哥哥會成為額駙呢。你真的沒聽說過么？”
什么額駙不額駙的，她家老哥提都沒提過，可見沒這回事，如果心里不喜歡，別說郡主，就算是公主也不稀罕。再說，全家心目中公認的理想媳婦人選是真珍，雖然兩家分隔得挺遠，可從雙方時不時來往的書信可以看出，自家老媽完全沒有改主意的意思。
不過淑寧也知道，這事兒一天沒成，就一天不好對外人說，只是綠嬋和婉寧都很感興趣地望著她，連玉敏也帶著一絲好奇等待著她的回答，這種架勢下，要混過去可不容易啊。
有了，方才她進門時，似乎聽到她們在談論著選秀的話題，便道：“這不知是哪個傳出來的，只怕也是以訛傳訛吧，理它做什么？說起來，我方才進門前，你們在說什么？似乎挺有趣的。”
這話一說，倒是提醒了婉寧：“對了，方才我們在說她們今年參加選秀的情形，你一進門，就岔過去了。”她轉過頭去對綠嬋說：“快繼續吧，你們進屋以后，娘娘們問了什么問題？”
綠嬋又再笑起來：“很簡單的，只是問些家世來歷罷了。我們之前還以為會問些難題呢。有一個和我們同院的秀女，聽說會考學問，前一天晚上背詩背到半夜，結果兩只眼睛都腫起來了。娘娘們一見，難看死了，馬上就撂了牌子，她出去時還哭呢。”
婉寧喃喃自語：“不考學問么……”
玉敏柔聲道：“其實參選的秀女，有多一半是不識字的，宮里挑人，也是以品德門第為先，只要說話有條理，儀容家世都過得去的，就能通過初選。到了娘娘們面前，就要看各人造化了，當中也有娘娘喜歡才學好的，也有喜歡性情和順的，很難說得準。”
綠嬋繼續道：“那時候我們和鑲黃旗的秀女一天選，一撥兒五六個人。我看啊，就沒一個人比我表姐強的。她一站出來，那氣度，就把別人都壓下去了，幾位娘娘都直點頭呢。”
玉敏有些不好意思：“胡說什么，有好幾家的姑娘都比我強呢，你說這話，叫婉姐姐和淑妹妹聽見倒沒什么，傳出去了，別人還以為我有多輕狂呢。”