她們姐妹三個起了身，把嫣寧交給剛剛縮在門口不敢進來的**，然后找了個借口向他他拉氏告罪退下，他他拉氏不在意地擺擺手，她們三個立馬走人。
等回到槐院，淑寧叫人拿針線盒，然后飛快地摘下頭上的珠簪，收進梳妝盒，眼瞇了一下，又拿起兩朵極小的白色絨花，戴在方才插簪子的位置上。
她已經想好了對付婉寧衣服上繡邊的法子，只要把那繡了葉子的部分往里折，然后用白線縫緊，衣服上就只剩下一條淡綠色的緞子鑲邊，別人也挑不出什么大毛病來了。飛快地穿好了絲線，她對婉寧說：“姐姐把衣服脫下來吧。”
婉寧急道：“時間緊急，就這樣縫吧。”芳寧不贊成地望著她：“二妹妹，活人身上不動針線。快脫吧。”婉寧無法，只好急急脫下外衣，然后看著淑寧和芳寧飛快地縫著邊，只過了一刻鐘，就把衣服前后擺和兩只袖子上的葉子繡邊都藏起來了。
婉寧嘆道：“真是厲害，這么快就縫好了。”淑寧淡淡地道：“二姐姐做熟了，也一樣會這么快。”婉寧訕訕地摸了摸鼻子。
素馨早已找出一個裝水果用的平底玻璃盤，又燒好了熱水，見她們剪了線頭，便往那盤里倒了熱水，將盤子放到縫邊上壓平，來回熨了幾下，那衣服邊上就變得平平整整的，只比原來短了半寸，不仔細看，完全看不出做了手腳。婉寧看得目瞪口呆。
完事了把衣服往婉寧身上一套，就有人來催她們姐妹快到前頭吃飯了。姐妹三個互相檢查了一番，確保沒問題了才一起出去。婉寧路上悄悄問淑寧：“為什么不直接摘掉簪子就算？戴那絨花做什么？”淑寧笑了笑，沒回答。
宴席的前半時間一直很平安，索綽羅氏只是與他他拉氏對了幾個眼刀，倒也沒鬧出什么事來。媛寧跟她母親坐在一處，只是遠遠地瞧了姐妹們幾眼。她們兩個的頭飾都減少了許多，索綽羅氏只留了幾根簪子，媛寧則是戴著一朵絨花，可惜衣服是沒法換了。
待到外客們都走得差不多了，在場的只剩下本族親眷，索綽羅氏便拉著女兒走到坐在上首的同族太嬸和八太姑身邊，不知說了些什么，一付委屈的樣子，還時不時地掃了他他拉氏與那拉氏、佟氏幾眼。媛寧很配合地在旁邊哽咽了幾聲。
淑寧心道“來了”，對芳寧和婉寧使了個眼色。
果然那兩位長輩聽了索綽羅氏的話，眉頭一皺，便把他他拉氏叫了過去，問她可有對外甥女兒說過什么不合適的話。他他拉氏早在看到索綽羅氏開口時就知道不好，方才她說的話，的確是太過分了，真要鬧起來，都是她的不是，于是也沒推脫，干干脆脆地認了，不甘不愿地向索綽羅氏陪了罪，但又馬上指責索綽羅氏母女穿戴過于華麗，是對先人不敬。
索綽羅氏起初得意洋洋，一聽到小姑的指責，立馬柳眉倒豎：“姑太太，話可不能這么說，我和女兒不過是打扮得體面些罷了，哪里過于華麗了？如果這樣也算是華麗，那其他人又怎么說？”她得意地瞄了那拉氏與佟氏一眼，道：“二丫頭衣服上一樣有繡花，三丫頭還戴著金珠簪子呢，怎么不見你說她們？”
她說完還不夠，還扶起太嬸往幾個侄女兒坐的席位上走。淑寧等人站了起來，婉寧眼中更是閃過一絲陰霾。
索綽羅氏笑著對太嬸說：“嬸娘瞧瞧，姑太太偏心得厲害，凈欺負我閨女老實，你瞧瞧這衣服上的……”她對著婉寧素凈的袖子呆了呆，連忙扯過另一只袖子，又看婉寧的衣擺。
“這衣裳怎么了？”太嬸問。婉寧扁扁嘴，委屈地道：“太嬸嬸……我……我不該穿鑲邊的衣裳……”“胡說，咱們這樣的人家，衣服上鑲個邊又怎么了？”太嬸不滿地瞧了索綽羅氏一眼，“瞧你把孩子嚇成什么樣了。”