小劉氏便笑著賀道：“說不定到時候會雙喜臨門呢，這可真是可喜可賀的事。”馮媽與另一位仆婦都站起來行了個禮，道：“承姨奶奶吉言。”
接著又說了些閑話，有媳婦子來回話說已經給兩位媽媽準備好了住宿的地方，淑寧便讓她們下去了。
回到自己院子里，淑寧打開周茵蘭送來的包袱，摸摸幾本新書還有幾塊精致的繡花帕子，嘆了口氣，希望那個范安之是個配得上周茵蘭的好男人，能給她帶來一輩子的幸福。
她發了一會呆，便找出一方端硯，和一方鏤空的喜鵲登梅竹節硯，加上兩塊好墨，用塊大帕子包了，想了想，又添了兩個荷包，命冬青送到馮媽她們的房間去，作為送周茵蘭的回禮。
馮媽媽二人受了張保家的款待，又得了幾樣對周夫人極有用處的藥材，以及一大包回禮，自己也收了不少好處，第二天心滿意足地登上了馬車，回保定去了。
淑寧則繼續幫著料理家務，一日三次為桐英送飯。她現在沒再故意為難他了，常常親自下廚為他做些清爽美味的好菜，還特地煲了幾次補身的湯。
桐英雖然覺得有些奇怪，不過他又不是被虐狂，心想大概是小丫頭良心發現，便高高興興接受了她的好意，每次都不吝夸獎，雖然夸獎的用語常常讓淑寧忍不住暗中翻白眼。
過了重陽的第三天，佟氏與端寧一行回來了。
端寧一得知桐英的消息，馬上就沖到枕霞閣去，倒把桐英嚇了一跳。兩人久別重逢，都有些激動，待冷靜下來，端寧才責怪桐英失蹤了那么久，卻連個信兒也沒有。
他道：“你不知道我們幾個朋友有多著急，雖然你家里沒把消息傳出去，但我們幾個是瞞不住的，天天都有人上京城的簡親王府去打聽，弄得你府里的管家現在是見了我們就跑。還有奉天那邊，幾個老朋友也都著急得不行，聽說你阿瑪頭發都白了幾根。我們都以為你出了事呢，既然好好的，怎么不托人帶個信回家？”
桐英笑了笑，卻沉默著不說話，端寧見狀，覺得妹妹也在場，有些話可能不方便說，便轉移了話題：“說起來，你臉色怎么這么差？方才一見你，我都嚇一跳，怎么瘦成這樣了？”
淑寧在旁邊插嘴道：“哥哥，他現在這樣已經算是好的了，剛來那幾天，臉色比現在還要糟呢。可惜桐英哥不肯好好休息，不然早恢復了。”
端寧聽了以后有些生氣，便對桐英道：“我妹妹說的可都是真的？你怎么能這樣糟蹋自己的身體？”
桐英苦笑道：“我也知道這樣不好，但沒辦法，現在我做的事很重要，我希望能盡快做完，但我只有一個人，所以只好趕著些了。”
端寧問是什么事，自己能不能幫忙。桐英猶豫了一會兒，便道：“你跟我進來吧，我把事情都告訴你。”
（周茵蘭的未婚夫，原本不是這個名字，不過這樣也不錯，是不是？^_^）