月荷低著頭道：“這些天都麻煩貴嫂子，我實在不好意思。如今只是要去折兩支尋常花兒，便沒敢打攪她。”
淑寧笑笑：“現在太早了，園門還沒開呢，你也太心急了些，過了辰時再去吧，那時候花開得也好。”月荷低低應了聲“是”，便回芷蘭院去了。
淑寧看著她的背影，皺了眉頭。這丫頭不知是不是起了疑心，想來自家雖然門戶嚴謹，但叫人打掃枕霞閣和準備豐盛晚餐之類的，總會留下些蛛絲螞跡，心細的人總會有些察覺。不過，就算月荷起了疑心，也斷不可能猜到園子里住了什么人。宅中各處日夜都有人看守，剛才就算月荷真能走到后門，也會有人攔住她的。進不到園子，一切猜測都是白搭。
想到這里，她便沒再理會這件事，慢慢圍著練武場跑起來。
吃過早飯，淑寧拖著絮絮去上蔡先生的圍棋課。下午，又拉她一起做玫瑰餅，小姑娘開心了大半天，可惜，到了申時二刻，絮絮的好心情便消失不見，因為婉寧和小劉氏母子回來了。她躲著陰氣逼人的婉寧，只管坐到小劉氏身邊說話。
小劉氏很開心，那位徐大夫給小寶看過了，還給了一張“強身健體”、“固本培元”的秘方。淑寧看了看那張“秘方”，覺得都是溫補之物，沒什么特別的地方，便悄悄問佟氏。佟氏又悄悄對她說：“你別作聲。你劉姨就是瞎操心罷了，小寶身體好著呢，前幾天只是不小心著了涼，其實沒事。那位大夫估計也看出來了，所以弄個方子哄你劉姨呢。橫豎是不花錢的，你就讓她高興高興。”淑寧便不作聲了。
婉寧從進門時起便陰著個臉，一點笑容也無，佟氏問她話，她都只是勉強應對著。佟氏見狀，眉頭一皺，便問她是不是累了。婉寧也樂得順著口風回房休息去了。
佟氏問小劉氏婉寧是怎么回事，小劉氏道：“這個我也說不清，昨兒晚上她就是這個樣子，問她怎么了也不說。”
佟氏聽了沒說什么，等小劉氏母子與絮絮都離開了，才把自家派去跟婉寧的幾個丫環仆婦叫來，問她們事情經過。其中有一個叫小蝶的，是王二的女兒，年紀雖小，卻很伶俐，回話道：“昨兒晚上吃過飯后，二姑娘說要出門散散食，半路遇著了一個丫環，才知道有位認識的小夫人也在那里留宿。二姑娘很吃驚，但還是向那小夫人問好了，只是那位小夫人有些冷淡，匆匆說了兩句話便要送客。二姑娘回房路上就開始生氣。第二天早上到了寺里，二姑娘又遇著那位小夫人，只是人家沒理會便走了。聽完法會后，二姑娘在寺里逛時，遠遠看見那位小夫人在做法事，哭得極難過，二姑娘想去安慰，卻被人家的下人攔住了。后來二姑娘就板著臉下山了。”
淑寧與佟氏對望一眼，便猜那位“小夫人”極有可能是宋格格，宋氏昨夜在寺院附近留宿，而她又與婉寧不和，以她如今的身份和心情，不理會婉寧也不奇怪。
佟氏沉吟片刻，問：“你看到那位小夫人時，可見到她身邊有夫婿相伴？二姑娘被攔住時，他們可有看見？”
小蝶想了想，答道：“先前兩回遇見時，并沒見那小夫人有夫婿陪著，但后來做法事時，的確有個男子在安慰她，看樣子像是她的夫婿。當時他們兩人都沒留意到二姑娘，只是他家的幾個婆子在攔人。”
佟氏心中有數，交待她們不許把話外傳，便讓她們下去了。
興許是遇上了“情敵”兼對頭，精心策劃的“偶遇”又沒成功，還白白花了一大筆錢，婉寧一直陰沉著臉，連晚飯都是在自己房里吃的，還只吃了半碗粥而已。金媽媽有些擔心，還特地挪到她屋里問長問短，確定她明天一定能上路，才放心地離開。
晚飯過后，淑寧正陪絮絮在院子里散步，卻突然被佟氏叫去，并被告知四阿哥今晚還要再住一夜。原來那宋格格產后身體一直不好，今天做法事時又哭暈過去了，幸好附近就有好幾位名醫在，都勸她多歇一晚才趕路。當時天色也晚了，四阿哥便只好安頓好宋格格，自己仍舊帶了人到房山別院來，想著今晚對付一夜，明天一早走人。
但佟氏卻有些擔心，婉寧如今正在前頭住著，須得瞞住她才是，于是便對女兒說：“今晚由二嫫陪我上園里，你到芷蘭院穩住二丫頭，別讓她發現端倪。”
淑寧應了，便直接去找婉寧，到了芷蘭院門口，卻正好遇見她帶著月荷出來。
淑寧笑著問她要到哪里去，婉寧有些悶悶地道：“沒什么，只是心情不好，想到花園里走走。”